Tax heavens
제목: 조세 천국(Tax heavens)
지구
궤도와 그 너머의 기업에 과세하는 방법
1587년 영국의 법학자 에드워드 코크 경은 토지를 소유한 사람은 “하늘(그리고 별) 끝까지, 그리고 땅밑 지옥까지” 그 위의 공간도 소유한다는 법 원칙을 널리 퍼뜨렸다. 지옥은 여전히 먼 이야기일지 모르나, 최근 들어 별들은 훨씬 가까워졌다. 20세기 대부분의 기간 동안 우주 탐사는 정부가 주도하고 과학 연구를 목적으로 하는 공공의 영역이었다. 하지만 점점 더 상업적 야망으로 가득 찬 민간 기업의 영역이 되어가고 있다.
업계 최고의 기업인 일론 머스크의 우주 로켓 벤처 기업 스페이스X(SpaceX)는 곧 상장을 앞두고 있으며, 화성에 도시를 건설하려 한다. 다른 기업들은 언젠가 행성 간 패키지여행을 운영하거나 소행성과 달에서 자원을 채굴하기를 희망한다. 다보스 포럼(세계경제포럼)은 상업용 우주 분야의 연간 매출이 2035년이면 1조 8천억 달러에 달할 것으로 추산한다. 이 산업이 성장함에 따라 세무 당국은 골머리를 앓게 될 것이다. 기존 우주법은 하늘이 정부의 영역이었던 시대를 위해 만들어졌기 때문이다. 이는 별들 사이에서 이익을 추구하는 우주 자본가들의 시대에는 잘 맞지 않는다.
우주를 규율하는 법적 체계는 수십 개의 정부가 '외기권 조약(Outer Space Treaty)'에 서명한 1967년으로 거슬러 올라간다. 당시 이들은 우주로 향하는 모든 발사체는 국가에 등록되어야 하며, 해당 국가의 법이 적용되고, 우주 쓰레기처럼 그 활동으로 발생하는 부정적 외부 효과에 대해 책임을 지기로 합의했다. 이 협약은 코크의 주장과 달리, 국가가 일정 지점 너머의 수직적 영토를 통제하지 않는다는 점을 분명히 했다. 오늘날 정부는 주로 우주 기업의 지상 활동에 대해 세금을 부과한다. 최근 미국이 발표한 발사 비용(launch fees)이 대표적인 예로, 이는 탑재체에 따라 기업에 부과된다.
때때로 국가들은 이 조약의 원칙을 흔들기도 했다. 1976년, 적도 인근의 한 국가 그룹은 많은 위성이 사용하는 정지궤도에 대한 주권을 선언했다(얼마 지나지 않아 이 생각은 포기되었다). 중국이나 인도와 같은 국가들은 우주에서 발생하는 소득에 대한 이론적인 과세권을 검토해 왔다. 2001년에는 로스앤젤레스 카운티의 한 관리가 인공위성에 세금을 부과하려고 시도한 적도 있다. 그리고 모든 우주 진출국은 달의 상업적 이용을 반대하는 국제 협약을 기피해 왔는데, 이는 도널드 트럼프 행정부가 특히 관심을 보였던 우주 자본주의의 한 형태였다. 하지만 우주 자체에 대한 과세권이나 주권을 주장하려는 대부분의 시도는 여전히 이론적인 수준에 머물러 있다.
우주로부터의 기업 이익이 급증함에 따라 이러한 상황은 바뀔 수 있다. 우선, 무엇을 우주로 간주할지 정하는 것이 도움이 될 것이다. 유엔은 평균 해수면에서 100km 위를 우주의 시작점으로 제안했지만, 이는 주로 과학적 목적을 위한 것이지 재정적 목적을 위한 것은 아니다.
세무 당국은 이에 대응하기 위해 두 가지 선택지를 고려할 수 있다. 첫 번째는 발사 후 자국에 등록된 우주선에 대해 과세권을 행사하는 것이다. 이러한 접근 방식은 기업들로 하여금 공해상에서 흔히 볼 수 있는 '편의 치적(flag of convenience)'과 같은 전략을 사용하게 만들 수 있다. 기업들은 향후 부과될 세금을 피하기 위해 조세 회피처에 우주선을 등록하거나, 아예 어떤 국가의 영토도 아닌 곳에서 발사를 시도할 수도 있다. 하버드 대학교 출신의 은퇴한 천체물리학자 조너선 맥도웰은 케이맨 제도에 등록된 우주선 발사가 약 5건 정도 있다고 지적한다. 하지만 기존의 조세 조약들은 기업이 우주선을 설계한 곳이나 경영진이 거주하는 곳을 따지는 식의 확립된 기준을 통해 지상의 조세 회피처 문제를 이미 다루고 있다.
별들 사이의 조세 천국은 훨씬 더 까다로울 것이다. 이는 정책 입안자들에게 두 번째 선택지, 즉 주권 개념을 재검토해야 한다는 문제를 제기한다. 그렇게 하는 것은 이제 더 이상 공상과학 소설 같은 이야기가 아닌, 지구 밖에서 완전히 이루어지는 경제 활동을 다루는 데 도움이 될 것이다.
예를 들어, 스타트업 액시엄 스페이스(Axiom Space)는 국제우주정거장(ISS)을 대체할 민간 정거장 발사를 시도하고 있다. 에리카 스쿠데리(플로리다 대학교)의 곧 발표될 논문에 따르면, 우주정거장이나 다른 민간 우주선에서 두 사람이 사업을 시작한다면 누가 그들에게 세금을 부과할지 불분명하며, 특히 그들이 우주선이 등록된 국가의 국민이 아닐 경우 더욱 그렇다. 인간이 우주정거장에서 더 많은 시간을 보낼 수 있게 되면, 그들은 기존의 거주자로서의 납세 의무를 잃을 수도 있다. 만약 머스크가 화성에 자치 도시를 건설하겠다는 꿈을 이룬다면, 지구의 세무 당국은 자신들의 몫을 챙기려 할 것이다.
지구의 주권 영토와 실질적인 연관성이 없는 상태에서 발생하는 소득에 대한 과세 문제는 항공, 해운, 또는 해저의 경우보다 훨씬 더 어렵다. 우주는 남극과도 완벽하게 유사하지 않다. 남극을 다루는 조약은 주권에 대해 훨씬 명확하며, 7개 국가가 대륙에 대해 영유권을 주장하던 1959년의 현상 유지를 고착화했다. 또한 국가들은 20세기 중반처럼 국제 협약을 준수하려는 경향이 강하지 않다. 우주에서 발생하는 이익이 단순한 이론을 넘어 실체가 되어감에 따라, 우주가 인류의 것이라고 단순히 주장하는 것은 미개척 세원을 남겨두는 꼴이 될 것이다. 하늘과 천체를 분할하려는 유혹은 거부하기 어려울지 모른다.
지구
궤도와 그 너머의 기업에 과세하는 방법
1587년 영국의 법학자 에드워드 코크 경은 토지를 소유한 사람은 “하늘(그리고 별) 끝까지, 그리고 땅밑 지옥까지” 그 위의 공간도 소유한다는 법 원칙을 널리 퍼뜨렸다. 지옥은 여전히 먼 이야기일지 모르나, 최근 들어 별들은 훨씬 가까워졌다. 20세기 대부분의 기간 동안 우주 탐사는 정부가 주도하고 과학 연구를 목적으로 하는 공공의 영역이었다. 하지만 점점 더 상업적 야망으로 가득 찬 민간 기업의 영역이 되어가고 있다.
업계 최고의 기업인 일론 머스크의 우주 로켓 벤처 기업 스페이스X(SpaceX)는 곧 상장을 앞두고 있으며, 화성에 도시를 건설하려 한다. 다른 기업들은 언젠가 행성 간 패키지여행을 운영하거나 소행성과 달에서 자원을 채굴하기를 희망한다. 다보스 포럼(세계경제포럼)은 상업용 우주 분야의 연간 매출이 2035년이면 1조 8천억 달러에 달할 것으로 추산한다. 이 산업이 성장함에 따라 세무 당국은 골머리를 앓게 될 것이다. 기존 우주법은 하늘이 정부의 영역이었던 시대를 위해 만들어졌기 때문이다. 이는 별들 사이에서 이익을 추구하는 우주 자본가들의 시대에는 잘 맞지 않는다.
우주를 규율하는 법적 체계는 수십 개의 정부가 '외기권 조약(Outer Space Treaty)'에 서명한 1967년으로 거슬러 올라간다. 당시 이들은 우주로 향하는 모든 발사체는 국가에 등록되어야 하며, 해당 국가의 법이 적용되고, 우주 쓰레기처럼 그 활동으로 발생하는 부정적 외부 효과에 대해 책임을 지기로 합의했다. 이 협약은 코크의 주장과 달리, 국가가 일정 지점 너머의 수직적 영토를 통제하지 않는다는 점을 분명히 했다. 오늘날 정부는 주로 우주 기업의 지상 활동에 대해 세금을 부과한다. 최근 미국이 발표한 발사 비용(launch fees)이 대표적인 예로, 이는 탑재체에 따라 기업에 부과된다.
때때로 국가들은 이 조약의 원칙을 흔들기도 했다. 1976년, 적도 인근의 한 국가 그룹은 많은 위성이 사용하는 정지궤도에 대한 주권을 선언했다(얼마 지나지 않아 이 생각은 포기되었다). 중국이나 인도와 같은 국가들은 우주에서 발생하는 소득에 대한 이론적인 과세권을 검토해 왔다. 2001년에는 로스앤젤레스 카운티의 한 관리가 인공위성에 세금을 부과하려고 시도한 적도 있다. 그리고 모든 우주 진출국은 달의 상업적 이용을 반대하는 국제 협약을 기피해 왔는데, 이는 도널드 트럼프 행정부가 특히 관심을 보였던 우주 자본주의의 한 형태였다. 하지만 우주 자체에 대한 과세권이나 주권을 주장하려는 대부분의 시도는 여전히 이론적인 수준에 머물러 있다.
우주로부터의 기업 이익이 급증함에 따라 이러한 상황은 바뀔 수 있다. 우선, 무엇을 우주로 간주할지 정하는 것이 도움이 될 것이다. 유엔은 평균 해수면에서 100km 위를 우주의 시작점으로 제안했지만, 이는 주로 과학적 목적을 위한 것이지 재정적 목적을 위한 것은 아니다.
세무 당국은 이에 대응하기 위해 두 가지 선택지를 고려할 수 있다. 첫 번째는 발사 후 자국에 등록된 우주선에 대해 과세권을 행사하는 것이다. 이러한 접근 방식은 기업들로 하여금 공해상에서 흔히 볼 수 있는 '편의 치적(flag of convenience)'과 같은 전략을 사용하게 만들 수 있다. 기업들은 향후 부과될 세금을 피하기 위해 조세 회피처에 우주선을 등록하거나, 아예 어떤 국가의 영토도 아닌 곳에서 발사를 시도할 수도 있다. 하버드 대학교 출신의 은퇴한 천체물리학자 조너선 맥도웰은 케이맨 제도에 등록된 우주선 발사가 약 5건 정도 있다고 지적한다. 하지만 기존의 조세 조약들은 기업이 우주선을 설계한 곳이나 경영진이 거주하는 곳을 따지는 식의 확립된 기준을 통해 지상의 조세 회피처 문제를 이미 다루고 있다.
별들 사이의 조세 천국은 훨씬 더 까다로울 것이다. 이는 정책 입안자들에게 두 번째 선택지, 즉 주권 개념을 재검토해야 한다는 문제를 제기한다. 그렇게 하는 것은 이제 더 이상 공상과학 소설 같은 이야기가 아닌, 지구 밖에서 완전히 이루어지는 경제 활동을 다루는 데 도움이 될 것이다.
예를 들어, 스타트업 액시엄 스페이스(Axiom Space)는 국제우주정거장(ISS)을 대체할 민간 정거장 발사를 시도하고 있다. 에리카 스쿠데리(플로리다 대학교)의 곧 발표될 논문에 따르면, 우주정거장이나 다른 민간 우주선에서 두 사람이 사업을 시작한다면 누가 그들에게 세금을 부과할지 불분명하며, 특히 그들이 우주선이 등록된 국가의 국민이 아닐 경우 더욱 그렇다. 인간이 우주정거장에서 더 많은 시간을 보낼 수 있게 되면, 그들은 기존의 거주자로서의 납세 의무를 잃을 수도 있다. 만약 머스크가 화성에 자치 도시를 건설하겠다는 꿈을 이룬다면, 지구의 세무 당국은 자신들의 몫을 챙기려 할 것이다.
지구의 주권 영토와 실질적인 연관성이 없는 상태에서 발생하는 소득에 대한 과세 문제는 항공, 해운, 또는 해저의 경우보다 훨씬 더 어렵다. 우주는 남극과도 완벽하게 유사하지 않다. 남극을 다루는 조약은 주권에 대해 훨씬 명확하며, 7개 국가가 대륙에 대해 영유권을 주장하던 1959년의 현상 유지를 고착화했다. 또한 국가들은 20세기 중반처럼 국제 협약을 준수하려는 경향이 강하지 않다. 우주에서 발생하는 이익이 단순한 이론을 넘어 실체가 되어감에 따라, 우주가 인류의 것이라고 단순히 주장하는 것은 미개척 세원을 남겨두는 꼴이 될 것이다. 하늘과 천체를 분할하려는 유혹은 거부하기 어려울지 모른다.