Playing by the rules?
제목: 규칙을 준수하고 있는가?
프리미어리그의 대체로 화창한 성공 신화에 커다란 먹구름이 하나 드리워져 있다. 2023년, 잉글랜드에서 가장 성공적인 클럽 중 하나인 맨체스터 시티(맨시티)는 리그 규정 위반 혐의 100건 이상을 기소당했다. 맨시티가 저질렀다고 의심받는 위반 사항 중 일부(클럽 측은 모두 강력히 부인함)는 리그 관계자들과의 비협조와 관련이 있다. 대부분은 구단 회계 장부를 정확하게 보고하지 않아, 맨시티를 평범한 팀에서 강팀으로 탈바꿈시킨 19억 파운드(약 25억 달러) 이상의 지출을 제한할 수도 있었던 '재정적 페어플레이(FFP)' 규정을 회피한 것과 관련되어 있다. 이번 기소 대상이 된 14시즌 동안 맨체스터 시티는 프리미어리그 우승컵을 7번 들어 올렸다.
이 사건을 판결하기 위해 프리미어리그는 익명의 판사 3명으로 구성된 독립 위원회를 구성했다. 심리는 2024년 12월 비공개로 진행되었다. 긴 판결문이 현재 작성 중이다. 판결을 기다리는 긴 시간은 팬들 사이에서 좌절감을 불러일으키고 음모론을 부추겼다. 그중 으뜸은 외교적 개입에 대한 근거 없는 주장이다(맨체스터 시티는 셰이크 만수르 아랍에미리트 부통령 겸 부총리가 소유하고 있다).
최근 몇 년간 에버튼과 노팅엄 포레스트는 재정 규정 단일 위반으로 각각 승점 6점과 4점 감점 징계를 받았다. 만약 맨시티의 유죄가 인정될 경우, 프리미어리그 규정에 따라 벌금, 승점 감점, 심지어 리그 퇴출까지 당할 수 있다. 기소 건수가 워낙 많기에, 잠재적 징계 규모는 거의 확실히 구단 측의 항소와 법적 대응을 불러올 것이다. 만약 맨시티가 무죄 판결을 받거나, 가벼운 징계를 받거나, 유리한 유죄 협상을 이끌어낸다면 팬들과 다른 구단들은 이 대회의 스포츠 정신에 의문을 제기할 것이다. 이는 의심할 여지 없이 163년 잉글랜드 축구 역사상 가장 중대한 사건이다.
여름쯤 나올 것으로 알려진 1심 판결이 이 문제를 잠재울 가능성은 낮다. 어떤 제재가 내려지든 피할 수 없는 항소 절차가 끝날 때까지 기다려야 할 것이다. 그 과정만으로도 쉽게 1년이 더 걸릴 수 있다. 이 사태는 연장전을 넘어 긴 추가 시간까지 이어질 운명인 것으로 보인다.
프리미어리그의 대체로 화창한 성공 신화에 커다란 먹구름이 하나 드리워져 있다. 2023년, 잉글랜드에서 가장 성공적인 클럽 중 하나인 맨체스터 시티(맨시티)는 리그 규정 위반 혐의 100건 이상을 기소당했다. 맨시티가 저질렀다고 의심받는 위반 사항 중 일부(클럽 측은 모두 강력히 부인함)는 리그 관계자들과의 비협조와 관련이 있다. 대부분은 구단 회계 장부를 정확하게 보고하지 않아, 맨시티를 평범한 팀에서 강팀으로 탈바꿈시킨 19억 파운드(약 25억 달러) 이상의 지출을 제한할 수도 있었던 '재정적 페어플레이(FFP)' 규정을 회피한 것과 관련되어 있다. 이번 기소 대상이 된 14시즌 동안 맨체스터 시티는 프리미어리그 우승컵을 7번 들어 올렸다.
이 사건을 판결하기 위해 프리미어리그는 익명의 판사 3명으로 구성된 독립 위원회를 구성했다. 심리는 2024년 12월 비공개로 진행되었다. 긴 판결문이 현재 작성 중이다. 판결을 기다리는 긴 시간은 팬들 사이에서 좌절감을 불러일으키고 음모론을 부추겼다. 그중 으뜸은 외교적 개입에 대한 근거 없는 주장이다(맨체스터 시티는 셰이크 만수르 아랍에미리트 부통령 겸 부총리가 소유하고 있다).
최근 몇 년간 에버튼과 노팅엄 포레스트는 재정 규정 단일 위반으로 각각 승점 6점과 4점 감점 징계를 받았다. 만약 맨시티의 유죄가 인정될 경우, 프리미어리그 규정에 따라 벌금, 승점 감점, 심지어 리그 퇴출까지 당할 수 있다. 기소 건수가 워낙 많기에, 잠재적 징계 규모는 거의 확실히 구단 측의 항소와 법적 대응을 불러올 것이다. 만약 맨시티가 무죄 판결을 받거나, 가벼운 징계를 받거나, 유리한 유죄 협상을 이끌어낸다면 팬들과 다른 구단들은 이 대회의 스포츠 정신에 의문을 제기할 것이다. 이는 의심할 여지 없이 163년 잉글랜드 축구 역사상 가장 중대한 사건이다.
여름쯤 나올 것으로 알려진 1심 판결이 이 문제를 잠재울 가능성은 낮다. 어떤 제재가 내려지든 피할 수 없는 항소 절차가 끝날 때까지 기다려야 할 것이다. 그 과정만으로도 쉽게 1년이 더 걸릴 수 있다. 이 사태는 연장전을 넘어 긴 추가 시간까지 이어질 운명인 것으로 보인다.