Gulf authoritarianism
제목: 걸프 지역의 권위주의
더 만만한 표적
쿠웨이트인들은 목요일을 두려워하게 되었다. 그날은 셰이크 미샬 알 사바 국왕에 의해 국적이 박탈된 시민들의 최신 명단이 발표되는 날이기 때문이다. 인권 감시 단체들에 따르면, 그는 2024년 5월 이후 7만 명과 그 부양가족(쿠웨이트 인구의 약 16%)의 시민권을 박탈했다. 이들은 영구적인 정부 일자리, 무료 의료 서비스, 주택 소유 및 기업 운영권을 잃게 된다. 쿠웨이트인들은 그 굴욕감이 너무 커서 스스로 목숨을 끊는 사람들도 있다고 말한다.
쿠웨이트만이 아니다. 걸프 국가들은 불안한 전략적 상황에 직면해 있다. 이란과 이라크 내 이란 민병대는 이들에게 미사일을 발사했고, 테헤란의 호르무즈 해협 통제는 석유와 가스 수출을 목 조르고 있으며, 미국의 보호는 덜 신뢰할 수 있어 보이고, 그들의 비즈니스 모델은 위기에 처해 있다. 이러한 위협을 극복하지 못한 걸프 지역 통치자들은 국내에서 자신들이 여전히 강력한 통치자임을 증명하기로 마음먹은 듯하다. 전쟁이라는 명분 아래, 그들은 계엄령에 가까운 비상 조치를 도입했다. 걸프 지역 전역에서 수만 명이 시민권을 잃거나 추방당했다. 미사일 공격을 촬영한 혐의로 기소된 아랍에미리트(UAE)의 외국인 거주자를 포함하여 1,000명 이상이 체포되었다. 4월 쿠웨이트는 시민권 부여 기준을 강화했다. 셰이크 미샬은 이를 "국가 정화"라고 표현했다.
오만을 제외한 모든 걸프 국가는 이란과 같은 종교를 공유하는 자국 내 시아파를 잠재적인 제5열(간첩 세력)로 취급해 왔다. 수십만 명의 이란인이 거주하는 UAE는 이란 병원, 학교, 클럽의 문을 걸어 잠갔다. 귀국하려는 이란인 거주자들은 입국을 거부당했다. 한 쿠웨이트 왕족은 "전쟁 중 외국인들이 썰물처럼 빠져나가는 상황에서 우리는 사람을 간절히 필요로 해야 한다"며 "우리가 우리의 인구를 쫓아내고 있다는 사실을 그들은 모르고 있다"고 말했다. 불만을 품은 한 보안 담당자는 더 직설적으로 말했다. "마치 암이 쿠웨이트를 잠식한 것 같다. 우리 모두가 용의자다."
전쟁 이전에도 셰이크 미샬은 걸프 지역의 독재 국가들 사이에서 민주주의의 예외로 통하던 쿠웨이트의 지위를 포기했다. 2024년 5월, 그는 1938년부터 이어져 온 선출직 의회를 정지시켰다. 그 이후로 그는 포고령으로 통치하고 있다. 하지만 전쟁이 시작된 이후 그는 더욱 가혹한 통치를 펼치고 있다. 토크쇼는 금지되었고, 쿠웨이트의 토론장인 디와니야는 폐쇄되었다. 언론에 대한 규제는 3명 이상이 모인 왓츠앱 단체 대화방까지 확대되었다. 지방 선거는 취소되었다. 한 학자는 "우리는 독재 국가가 되었다"고 말한다.
일부 걸프 지역 안보 분석가들은 이러한 숙청이 이 지역의 소국들을 불안정하게 만들 수 있다고 우려한다. 이들은 부유하지만 인구가 적고 출산율이 낮다. 이란, 이라크, 사우디아라비아와 같은 거대 이웃 국가들이 이들을 위협하고 있다. 국적을 박탈당한 이들 중에는 쿠웨이트인과 결혼한 외국인 여성, 석유 회사 임원, 은행가, 심지어 영국 주재 쿠웨이트 대사까지 포함되어 있다. 끊임없이 바뀌는 국적 박탈 기준은 불안감을 조성한다. 한 무국적 시민사회 활동가는 "나를 소외시키기만 하는 나라를 위해 내가 왜 목숨을 바쳐야 하는가?"라고 반문한다. 1991년 이라크 침공 당시 쿠웨이트인들을 동원했던 한 퇴역 장성도 이에 동의한다. "지금 모두가 나라를 위해 싸울지는 확신할 수 없다."
시아파와 장기 거주 이란인들에 대한 압박은 쇠퇴하고 있던 종파 간 감정을 다시 불러일으키고 있다. UAE는 시아파 사원을 폐쇄하고 최소 2명의 공무원을 포함한 수십 명의 시아파 인사를 시아파 테러 단체에 가담했다는 혐의로 구금했다. 많은 시아파는 소셜 미디어 프로필을 통치자들의 사진으로 바꾸고, 손에 끼던 눈에 띄는 커다란 은반지를 빼는 등 충성심을 보여주려 노력하고 있다. 하지만 별 효과는 없다. 쿠웨이트의 한 고위 장교는 수백 명의 시아파 인사가 보안 부대 내에서 강등되었다고 말한다.
시아파 인구에 대한 통치자들의 압박은 더욱 대담해진 이란의 영향력과 맞물려 있다. 바레인의 시아파들은 이란의 고(故) 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이를 위한 애도 의식을 거행했다. 종교와 정치를 분리해야 한다고 믿는 전통주의 시아파들은 현재 친이란 활동가들이 주도권을 잡고 있다고 불평한다. 오만은 이란과의 관계를 추구하며 독자적인 노선을 걷고 있다. 오만은 이란과 함께 호르무즈 해협을 통과하는 선박에 통행료를 부과하는 방안을 추진 중이다. 오만은 이란행 정기 항공편을 유지하는 유일한 걸프 국가이다. 걸프 지역 외무장관 중 유일하게 오만 외무장관은 하메네이 사후 이란 대사관에 마련된 조문록에 서명했다. 오만은 호르무즈 해협에 전적으로 의존하지 않는 두 걸프 국가 중 하나라는 입지를 활용하여, UAE를 대신해 이 지역의 주요 무역 관문으로 자리 잡기를 희망한다. 다행스럽게도 UAE와 카타르 등지에 거주하던 이란인들을 포함한 외국인들이 오만으로 이주하고 있다. 오만의 정치 체제는 여전히 전제주의적이다. 하지만 다른 국가들과 달리 정체성 정치를 지양한다. 오만의 주식 시장은 지난 1년간 이 지역에서 가장 뛰어난 성과를 보였다. 최근 수도 무스카트로 지역 본부를 옮긴 한 이란인 커피 무역상은 "두바이의 시대는 끝났다"며 "이제는 오만이다"라고 단언했다.
더 만만한 표적
쿠웨이트인들은 목요일을 두려워하게 되었다. 그날은 셰이크 미샬 알 사바 국왕에 의해 국적이 박탈된 시민들의 최신 명단이 발표되는 날이기 때문이다. 인권 감시 단체들에 따르면, 그는 2024년 5월 이후 7만 명과 그 부양가족(쿠웨이트 인구의 약 16%)의 시민권을 박탈했다. 이들은 영구적인 정부 일자리, 무료 의료 서비스, 주택 소유 및 기업 운영권을 잃게 된다. 쿠웨이트인들은 그 굴욕감이 너무 커서 스스로 목숨을 끊는 사람들도 있다고 말한다.
쿠웨이트만이 아니다. 걸프 국가들은 불안한 전략적 상황에 직면해 있다. 이란과 이라크 내 이란 민병대는 이들에게 미사일을 발사했고, 테헤란의 호르무즈 해협 통제는 석유와 가스 수출을 목 조르고 있으며, 미국의 보호는 덜 신뢰할 수 있어 보이고, 그들의 비즈니스 모델은 위기에 처해 있다. 이러한 위협을 극복하지 못한 걸프 지역 통치자들은 국내에서 자신들이 여전히 강력한 통치자임을 증명하기로 마음먹은 듯하다. 전쟁이라는 명분 아래, 그들은 계엄령에 가까운 비상 조치를 도입했다. 걸프 지역 전역에서 수만 명이 시민권을 잃거나 추방당했다. 미사일 공격을 촬영한 혐의로 기소된 아랍에미리트(UAE)의 외국인 거주자를 포함하여 1,000명 이상이 체포되었다. 4월 쿠웨이트는 시민권 부여 기준을 강화했다. 셰이크 미샬은 이를 "국가 정화"라고 표현했다.
오만을 제외한 모든 걸프 국가는 이란과 같은 종교를 공유하는 자국 내 시아파를 잠재적인 제5열(간첩 세력)로 취급해 왔다. 수십만 명의 이란인이 거주하는 UAE는 이란 병원, 학교, 클럽의 문을 걸어 잠갔다. 귀국하려는 이란인 거주자들은 입국을 거부당했다. 한 쿠웨이트 왕족은 "전쟁 중 외국인들이 썰물처럼 빠져나가는 상황에서 우리는 사람을 간절히 필요로 해야 한다"며 "우리가 우리의 인구를 쫓아내고 있다는 사실을 그들은 모르고 있다"고 말했다. 불만을 품은 한 보안 담당자는 더 직설적으로 말했다. "마치 암이 쿠웨이트를 잠식한 것 같다. 우리 모두가 용의자다."
전쟁 이전에도 셰이크 미샬은 걸프 지역의 독재 국가들 사이에서 민주주의의 예외로 통하던 쿠웨이트의 지위를 포기했다. 2024년 5월, 그는 1938년부터 이어져 온 선출직 의회를 정지시켰다. 그 이후로 그는 포고령으로 통치하고 있다. 하지만 전쟁이 시작된 이후 그는 더욱 가혹한 통치를 펼치고 있다. 토크쇼는 금지되었고, 쿠웨이트의 토론장인 디와니야는 폐쇄되었다. 언론에 대한 규제는 3명 이상이 모인 왓츠앱 단체 대화방까지 확대되었다. 지방 선거는 취소되었다. 한 학자는 "우리는 독재 국가가 되었다"고 말한다.
일부 걸프 지역 안보 분석가들은 이러한 숙청이 이 지역의 소국들을 불안정하게 만들 수 있다고 우려한다. 이들은 부유하지만 인구가 적고 출산율이 낮다. 이란, 이라크, 사우디아라비아와 같은 거대 이웃 국가들이 이들을 위협하고 있다. 국적을 박탈당한 이들 중에는 쿠웨이트인과 결혼한 외국인 여성, 석유 회사 임원, 은행가, 심지어 영국 주재 쿠웨이트 대사까지 포함되어 있다. 끊임없이 바뀌는 국적 박탈 기준은 불안감을 조성한다. 한 무국적 시민사회 활동가는 "나를 소외시키기만 하는 나라를 위해 내가 왜 목숨을 바쳐야 하는가?"라고 반문한다. 1991년 이라크 침공 당시 쿠웨이트인들을 동원했던 한 퇴역 장성도 이에 동의한다. "지금 모두가 나라를 위해 싸울지는 확신할 수 없다."
시아파와 장기 거주 이란인들에 대한 압박은 쇠퇴하고 있던 종파 간 감정을 다시 불러일으키고 있다. UAE는 시아파 사원을 폐쇄하고 최소 2명의 공무원을 포함한 수십 명의 시아파 인사를 시아파 테러 단체에 가담했다는 혐의로 구금했다. 많은 시아파는 소셜 미디어 프로필을 통치자들의 사진으로 바꾸고, 손에 끼던 눈에 띄는 커다란 은반지를 빼는 등 충성심을 보여주려 노력하고 있다. 하지만 별 효과는 없다. 쿠웨이트의 한 고위 장교는 수백 명의 시아파 인사가 보안 부대 내에서 강등되었다고 말한다.
시아파 인구에 대한 통치자들의 압박은 더욱 대담해진 이란의 영향력과 맞물려 있다. 바레인의 시아파들은 이란의 고(故) 최고 지도자 아야톨라 알리 하메네이를 위한 애도 의식을 거행했다. 종교와 정치를 분리해야 한다고 믿는 전통주의 시아파들은 현재 친이란 활동가들이 주도권을 잡고 있다고 불평한다. 오만은 이란과의 관계를 추구하며 독자적인 노선을 걷고 있다. 오만은 이란과 함께 호르무즈 해협을 통과하는 선박에 통행료를 부과하는 방안을 추진 중이다. 오만은 이란행 정기 항공편을 유지하는 유일한 걸프 국가이다. 걸프 지역 외무장관 중 유일하게 오만 외무장관은 하메네이 사후 이란 대사관에 마련된 조문록에 서명했다. 오만은 호르무즈 해협에 전적으로 의존하지 않는 두 걸프 국가 중 하나라는 입지를 활용하여, UAE를 대신해 이 지역의 주요 무역 관문으로 자리 잡기를 희망한다. 다행스럽게도 UAE와 카타르 등지에 거주하던 이란인들을 포함한 외국인들이 오만으로 이주하고 있다. 오만의 정치 체제는 여전히 전제주의적이다. 하지만 다른 국가들과 달리 정체성 정치를 지양한다. 오만의 주식 시장은 지난 1년간 이 지역에서 가장 뛰어난 성과를 보였다. 최근 수도 무스카트로 지역 본부를 옮긴 한 이란인 커피 무역상은 "두바이의 시대는 끝났다"며 "이제는 오만이다"라고 단언했다.