Bibi’s last stand?
비비의 마지막 승부수인가?
예루살렘
지난 2년 반 동안 관찰자들은 이스라엘 정부의 붕괴를 거듭 예견해 왔다. 사실, 많은 이들이 그것을 바랐다. 결국, 집권 연립정부 내 두 초정통파 정당이 스스로 몰락을 자초했다. 5월 20일, 이스라엘 의회인 크네세트는 의회 해산안을 가결했다. 이는 예비 투표였고, 베냐민 네타냐후 총리는 여전히 시간 벌기에 나서고 있다. 하지만 아무리 애써도 정부의 수명을 몇 주 연장하는 것이 고작일 것이다. 이번 의회의 임기는 곧 만료되며, 10월 27일까지는 총선을 치러야 한다.
이번 사태의 직접적인 도화선은 초정통파 정당들이 종교 학교 학생들의 의무 군 복무 면제 법안을 요구한 것이다. 네타냐후 총리는 이를 통과시키려 했으나, 대다수 이스라엘 국민에게 매우 인기가 없는 이 법안에 필요한 표를 확보하는 데 실패했다. 국민 다수는 정부가 종교적 이익에 굴복하는 것이 결국 자신들의 희생으로 돌아온다고 믿는다. 이 문제는 다가오는 선거 캠페인에서 가장 두드러진 의제 중 하나가 될 것이다.
정부가 4년 임기를 거의 채우며 이토록 오래 버틴 것은 이스라엘에서 드문 일로, 놀라운 기록이다. 2023년 10월 하마스의 가자지구 기습 공격과 이스라엘의 방어 실패 이후, 많은 이들은 네타냐후의 연립정부가 무너질 것으로 예상했다. 하지만 총리는 뻔뻔하게 버텨냈다. 그는 군과 정보기관을 탓하며 이어진 전쟁에서 국민에게 "완전한 승리"를 약속했다. 그는 강경 우파 및 종교 정당으로 구성된 연정을 유지했을 뿐만 아니라, 이스라엘이 전시 체제로 돌입하면서 다른 정당들도 정부에 참여하도록 설득했다.
그러나 승리는 요원했다. 이스라엘은 가자지구 절반이 조금 넘는 황무지를 통제하고 있을 뿐, 나머지는 여전히 하마스가 지배하고 있다. 지난 2년간 벌인 이스라엘의 다른 작전들도 결정적인 성과를 내지 못했다. 미국과 함께 두 차례 공격을 가했던 이란 정권은 타격을 입었음에도 굴하지 않고 있다. 레바논에서는 이란의 대리 민병대인 헤즈볼라가 지휘부 대부분을 공습으로 잃었음에도 불구하고 이스라엘군과 지상전을 계속하고 있다. 네타냐후 총리는 여전히 도널드 트럼프가 이란에 대한 공격을 재개해주길 바라고 있다. 하지만 이스라엘 정보 당국 내에서 선거 전에 이란 정권이 붕괴할 것이라고 믿는 이는 거의 없다. 한 이스라엘 이란 전문가도 "그럴 가능성이 여전히 남아 있기는 하지만, 선거 전까지 그런 일이 벌어질 가능성은 낮다"고 인정했다.
10월 7일의 그림자와 그 이후 이스라엘이 겪은 수많은 전쟁은 선거 내내 드리울 것이다. 우파 및 중도 후보 연합을 이끄는 나프탈리 베넷 전 총리는 차기 정부를 구성하게 된다면, 첫 내각 회의에서 대참사를 초래한 실패를 조사할 위원회를 구성할 것이라고 공언했다.
하지만 그렇다고 이번 선거 캠페인이 가자지구 전쟁의 잔혹한 수행에 대한 국가적 심판이 될 것이라는 의미는 아니다. 주로 민간인인 7만 명 이상의 사람이 사망했고, 가자지구 주민들은 굶주림 직전까지 내몰렸다. 그런데도 대다수 이스라엘 국민은 가자, 레바논, 이란에서 벌인 전쟁이 유대 국가의 실존적 위협에 대한 정당하고 필요한 대응이었다고 믿는다. 네타냐후 총리가 속한 리쿠드당의 한 의원은 "우리가 선거에서 패배한다면, 그것은 전쟁이 너무 오래 지속되었고 결정적인 성과를 내지 못했기 때문일 것"이라고 말한다.
반대파에게 이번 선거는 전쟁 그 이상의 의미를 갖는다. 그들은 10월 7일 이전, 네타냐후 연립정부가 대법원을 심각하게 약화하려는 논란의 법적 개혁을 추진하려 했던 사실을 잊지 않고 있다. 수십만 명의 이스라엘 국민은 이스라엘 민주주의 근간이 훼손된다고 보며 거리로 쏟아져 나와 시위를 벌였었다.
그들은 정부가 초정통파 유권자들에게 군 복무도 하지 않고 경제 활동도 제한적인 그들을 위해 막대한 공적 자금을 쏟아붓는 것을 지켜봐 왔다.
이번 선거의 초점은 놀라울 정도로 건실한 상태인 이스라엘 경제(다음 기사 참조)에 맞춰질 것 같지는 않지만, 많은 이스라엘 국민은 정부 지출이 제대로 통제되지 않고 있다고 우려한다. 또 다른 이들은 이스라엘 민주주의가 제 기능을 못 하고 있다고 경고한다. 최근 조사에서 중도 및 좌파 유권자 대다수는 네타냐후 진영에 선거에서 패배하는 것은 "용납할 수 없는" 일이라고 답했다. 이스라엘을 떠나려는 국민은 더 늘어날 수도 있다. 2024년에는 기록적인 8만 3천 명이, 2025년에는 거의 7만 명이 이민을 떠났다. 이는 인재 유출의 초기 징후일 수 있다.
기술 분야, 특히 방산 기술 기업들의 강세에 힘입어 이스라엘 경제는 놀라운 회복력을 입증했다. 그럼에도 지난 3년간 실시된 대부분의 여론조사는 네타냐후 현 연립정부에 참여한 정당들이 과반 의석을 확보하지 못할 것임을 시사한다. 하지만 야권이 승리하더라도 효과적인 정부를 구성하는 데는 난항을 겪을 것이다.
네타냐후 총리의 반대파에는 아랍계 이스라엘 정당과 연립정부를 구성하기를 거부하는 우파 및 중도 정당들이 포함되어 있다. 야권에는 명확한 리더가 없다. 베넷은 중도파 전 총리인 야이르 라피드와 힘을 합쳤다. 그러나 헝가리에서 빅토르 오르반을 축출하기 위해 민주 진영이 단결했던 사례를 본받으라는 목소리가 높음에도 불구하고, 다른 야당들은 아직 베넷을 총리 후보로 인정하지 않고 있다. 이러한 단합 부족이 여론조사에서 리쿠드당이 여전히 제1당으로 나타나는 이유를 설명해 준다.
76세인 이스라엘 최장수 총리 네타냐후가 이번에는 정말 물러날지 궁금해하는 이들도 있다. 그는 연정 유지에 애를 먹는 것 외에도 심장 질환과 전립선암 문제를 겪고 있다. 은퇴한다면 굴욕적인 선거 패배를 피할 수 있을 뿐만 아니라, 유죄 협상(플리 바겐)을 받아들여 뇌물 및 사기 혐의(그는 강력히 부인하고 있다)로 진행 중인 긴 재판을 끝낼 수도 있을 것이다. 하지만 많은 이들은 그가 싸움을 포기할 사람이 아니라고 생각한다. 이번은 그가 리쿠드당 대표로서 치르는 12번째 선거가 될 것이다. 40년 정치 인생 동안 그는 매번 예상을 뒤엎어 왔다. 그는 다시 한번 출마하고 싶은 유혹을 떨치지 못할지도 모른다. 이번 선거에서 이스라엘 국민이 직면한 중대한 질문들에도 불구하고, 이번 선거는 거의 확실히 네타냐후에 대한 또 하나의 국민투표가 될 것이다.
예루살렘
지난 2년 반 동안 관찰자들은 이스라엘 정부의 붕괴를 거듭 예견해 왔다. 사실, 많은 이들이 그것을 바랐다. 결국, 집권 연립정부 내 두 초정통파 정당이 스스로 몰락을 자초했다. 5월 20일, 이스라엘 의회인 크네세트는 의회 해산안을 가결했다. 이는 예비 투표였고, 베냐민 네타냐후 총리는 여전히 시간 벌기에 나서고 있다. 하지만 아무리 애써도 정부의 수명을 몇 주 연장하는 것이 고작일 것이다. 이번 의회의 임기는 곧 만료되며, 10월 27일까지는 총선을 치러야 한다.
이번 사태의 직접적인 도화선은 초정통파 정당들이 종교 학교 학생들의 의무 군 복무 면제 법안을 요구한 것이다. 네타냐후 총리는 이를 통과시키려 했으나, 대다수 이스라엘 국민에게 매우 인기가 없는 이 법안에 필요한 표를 확보하는 데 실패했다. 국민 다수는 정부가 종교적 이익에 굴복하는 것이 결국 자신들의 희생으로 돌아온다고 믿는다. 이 문제는 다가오는 선거 캠페인에서 가장 두드러진 의제 중 하나가 될 것이다.
정부가 4년 임기를 거의 채우며 이토록 오래 버틴 것은 이스라엘에서 드문 일로, 놀라운 기록이다. 2023년 10월 하마스의 가자지구 기습 공격과 이스라엘의 방어 실패 이후, 많은 이들은 네타냐후의 연립정부가 무너질 것으로 예상했다. 하지만 총리는 뻔뻔하게 버텨냈다. 그는 군과 정보기관을 탓하며 이어진 전쟁에서 국민에게 "완전한 승리"를 약속했다. 그는 강경 우파 및 종교 정당으로 구성된 연정을 유지했을 뿐만 아니라, 이스라엘이 전시 체제로 돌입하면서 다른 정당들도 정부에 참여하도록 설득했다.
그러나 승리는 요원했다. 이스라엘은 가자지구 절반이 조금 넘는 황무지를 통제하고 있을 뿐, 나머지는 여전히 하마스가 지배하고 있다. 지난 2년간 벌인 이스라엘의 다른 작전들도 결정적인 성과를 내지 못했다. 미국과 함께 두 차례 공격을 가했던 이란 정권은 타격을 입었음에도 굴하지 않고 있다. 레바논에서는 이란의 대리 민병대인 헤즈볼라가 지휘부 대부분을 공습으로 잃었음에도 불구하고 이스라엘군과 지상전을 계속하고 있다. 네타냐후 총리는 여전히 도널드 트럼프가 이란에 대한 공격을 재개해주길 바라고 있다. 하지만 이스라엘 정보 당국 내에서 선거 전에 이란 정권이 붕괴할 것이라고 믿는 이는 거의 없다. 한 이스라엘 이란 전문가도 "그럴 가능성이 여전히 남아 있기는 하지만, 선거 전까지 그런 일이 벌어질 가능성은 낮다"고 인정했다.
10월 7일의 그림자와 그 이후 이스라엘이 겪은 수많은 전쟁은 선거 내내 드리울 것이다. 우파 및 중도 후보 연합을 이끄는 나프탈리 베넷 전 총리는 차기 정부를 구성하게 된다면, 첫 내각 회의에서 대참사를 초래한 실패를 조사할 위원회를 구성할 것이라고 공언했다.
하지만 그렇다고 이번 선거 캠페인이 가자지구 전쟁의 잔혹한 수행에 대한 국가적 심판이 될 것이라는 의미는 아니다. 주로 민간인인 7만 명 이상의 사람이 사망했고, 가자지구 주민들은 굶주림 직전까지 내몰렸다. 그런데도 대다수 이스라엘 국민은 가자, 레바논, 이란에서 벌인 전쟁이 유대 국가의 실존적 위협에 대한 정당하고 필요한 대응이었다고 믿는다. 네타냐후 총리가 속한 리쿠드당의 한 의원은 "우리가 선거에서 패배한다면, 그것은 전쟁이 너무 오래 지속되었고 결정적인 성과를 내지 못했기 때문일 것"이라고 말한다.
반대파에게 이번 선거는 전쟁 그 이상의 의미를 갖는다. 그들은 10월 7일 이전, 네타냐후 연립정부가 대법원을 심각하게 약화하려는 논란의 법적 개혁을 추진하려 했던 사실을 잊지 않고 있다. 수십만 명의 이스라엘 국민은 이스라엘 민주주의 근간이 훼손된다고 보며 거리로 쏟아져 나와 시위를 벌였었다.
그들은 정부가 초정통파 유권자들에게 군 복무도 하지 않고 경제 활동도 제한적인 그들을 위해 막대한 공적 자금을 쏟아붓는 것을 지켜봐 왔다.
이번 선거의 초점은 놀라울 정도로 건실한 상태인 이스라엘 경제(다음 기사 참조)에 맞춰질 것 같지는 않지만, 많은 이스라엘 국민은 정부 지출이 제대로 통제되지 않고 있다고 우려한다. 또 다른 이들은 이스라엘 민주주의가 제 기능을 못 하고 있다고 경고한다. 최근 조사에서 중도 및 좌파 유권자 대다수는 네타냐후 진영에 선거에서 패배하는 것은 "용납할 수 없는" 일이라고 답했다. 이스라엘을 떠나려는 국민은 더 늘어날 수도 있다. 2024년에는 기록적인 8만 3천 명이, 2025년에는 거의 7만 명이 이민을 떠났다. 이는 인재 유출의 초기 징후일 수 있다.
기술 분야, 특히 방산 기술 기업들의 강세에 힘입어 이스라엘 경제는 놀라운 회복력을 입증했다. 그럼에도 지난 3년간 실시된 대부분의 여론조사는 네타냐후 현 연립정부에 참여한 정당들이 과반 의석을 확보하지 못할 것임을 시사한다. 하지만 야권이 승리하더라도 효과적인 정부를 구성하는 데는 난항을 겪을 것이다.
네타냐후 총리의 반대파에는 아랍계 이스라엘 정당과 연립정부를 구성하기를 거부하는 우파 및 중도 정당들이 포함되어 있다. 야권에는 명확한 리더가 없다. 베넷은 중도파 전 총리인 야이르 라피드와 힘을 합쳤다. 그러나 헝가리에서 빅토르 오르반을 축출하기 위해 민주 진영이 단결했던 사례를 본받으라는 목소리가 높음에도 불구하고, 다른 야당들은 아직 베넷을 총리 후보로 인정하지 않고 있다. 이러한 단합 부족이 여론조사에서 리쿠드당이 여전히 제1당으로 나타나는 이유를 설명해 준다.
76세인 이스라엘 최장수 총리 네타냐후가 이번에는 정말 물러날지 궁금해하는 이들도 있다. 그는 연정 유지에 애를 먹는 것 외에도 심장 질환과 전립선암 문제를 겪고 있다. 은퇴한다면 굴욕적인 선거 패배를 피할 수 있을 뿐만 아니라, 유죄 협상(플리 바겐)을 받아들여 뇌물 및 사기 혐의(그는 강력히 부인하고 있다)로 진행 중인 긴 재판을 끝낼 수도 있을 것이다. 하지만 많은 이들은 그가 싸움을 포기할 사람이 아니라고 생각한다. 이번은 그가 리쿠드당 대표로서 치르는 12번째 선거가 될 것이다. 40년 정치 인생 동안 그는 매번 예상을 뒤엎어 왔다. 그는 다시 한번 출마하고 싶은 유혹을 떨치지 못할지도 모른다. 이번 선거에서 이스라엘 국민이 직면한 중대한 질문들에도 불구하고, 이번 선거는 거의 확실히 네타냐후에 대한 또 하나의 국민투표가 될 것이다.