The Trumpification of Latin America
라틴 아메리카의 트럼프화
보고타
분노한 유권자들, 강력한 유인책, 그리고 정치 브로커들의 네트워크가 도널드 트럼프의 친구들이 잇달아 선거에서 승리하도록 도왔다.
"지난 수년간 공포를 심어온 자들, 너희들의 시대는 끝났다." 6월 21일 콜롬비아 대선에서 승리한 아벨라르도 데 라 에스프리엘라는 방탄유리 뒤에서 이렇게 외쳤다. '엘 티그레(El Tigre)'라고 자칭하는 전직 변호사 출신의 그는 우파 포퓰리스트이자 아웃사이더로서 선거에 나섰다. 그는 같은 유형에 속하는 또 다른 인물, 즉 도널드 트럼프에게 열렬한 지지를 받았다.
데 라 에스프리엘라가 트럼프를 따라 하는 유일한 라틴 아메리카 대통령은 아니다. 호세 안토니오 카스트 칠레 대통령은 상대적으로 화려함은 덜하지만, 3월 취임 며칠 만에 트럼프처럼 페루 국경의 사막에 서 있었다. 군 굴착기들이 이민자를 막기 위해 참호를 파는 동안이었다. 그는 칠레가 "불법 이민으로 유린당했다"고 선언했다.
데 라 에스프리엘라와 카스트는 전례 없는 속도로 우경화되고 있는 라틴 아메리카의 일면을 보여준다. 2025년 1월 트럼프가 취임한 이후, 이 지역에서 치러진 7번의 대선에서 우파가 모두 승리했다(다음 페이지 도표 참조). 10월에는 브라질도 그 뒤를 따를 수 있다. 이전까지 이렇게 빠르고 폭넓으며 일관된 정치적 '물결'은 없었다. 또한 이것은 중도 우파로의 회귀가 아니라, 트럼프를 모방하는 더 강경한 정치로의 회귀다. 이런 현상이 일어나는 이유는 유권자들이 싫증을 느꼈고, 범죄 조직과 불법 이민이라는 트럼프의 우선순위가 많은 라틴 아메리카인들에게도 골칫거리이기 때문이다. 그의 전투적이고 온라인 중심적인 스타일이 의도적으로 채택되고 있다. 이 방식은 선거에서 승리를 가져다주지만, 치안 불안과 경기 침체라는 이 지역의 가장 큰 문제를 해결하지는 못할 수도 있다.
트럼프를 닮은 새로운 대통령들은 데 라 에스프리엘라와 카스트를 훨씬 넘어선다. 아르헨티나의 하비에르 밀레이 대통령과 엘살바도르의 나이브 부켈레 대통령이 이 목록의 상단을 차지하며, 그들 자신도 또 다른 모방자들에게 영감을 주고 있다. 에콰도르의 다니엘 노보아, 온두라스의 나스리 아스푸라, 코스타리카의 로라 페르난데스 델가도, 페루의 대통령 당선인 케이코 후지모리 역시 각기 다른 방식으로 이 패턴에 부합한다. 브라질의 유력 우파 주자인 플라비우 보우소나루 역시 그의 아버지이자 전 대통령인 자이르 보우소나루와 마찬가지로 트럼프를 모방한다. 파라과이의 산티아고 페냐도 그 노선을 따르고 있으며, 중도 성향이긴 하지만 볼리비아의 로드리고 파스 대통령도 마찬가지다. 심지어 베네수엘라의 임시 대통령이자 공공연한 볼리바르 사회주의자인 델시 로드리게스조차 생존을 위해 트럼프에게 다가갔다. 현재 양국은 함께 군사 작전을 수행하고 있다(다음 기사 참조). 트럼프와 국경을 맞대고 있는 멕시코만이 유일하게 크고 명확한 예외다. 라틴 아메리카는 이제 확실히 세계에서 가장 '트럼프적인' 지역이다.
이들 인물 간에는 실질적인 차이가 존재한다. 노보아는 더 테크노크라트(기술 관료)적이고, 밀레이는 더 자유지상주의적이다. 후지모리와 카스트는 아웃사이더가 아니다. 모두 각자의 나라에 의해 형성되었다. 일부는 트럼프와의 유사성을 과소평가한다. 하지만 그들은 부인할 수 없이 이러한 변화의 일부다.
이러한 '트럼프화'의 주된 이유는 유권자들이 겪는 가장 큰 문제가 서로 겹치기 때문이다. 트럼프와 그의 지지자들은 범죄 조직이 미국으로 마약을 밀반입하는 것에 분노하고, 라틴 아메리카인들은 그 과정에서 범죄 조직이 저지르는 유혈 사태를 혐오한다. 주로 조직폭력배의 폭력으로 인해, 이 지역은 전 세계 인구의 약 8%를 차지함에도 불구하고 전 세계 살인 사건의 약 3분의 1을 차지한다. 최근 코스타리카, 특히 에콰도르는 살인율이 비정상적으로 급증하는 고통을 겪었다. 칠레, 콜롬비아, 코스타리카, 에콰도르, 엘살바도르, 온두라스, 페루에서 최근 치러진 선거에서 치안은 지배적인 이슈였다.
트럼프와의 연대는 공격적이고 군사화된 대응을 채택하는 부분에서 가장 깊게 나타난다. 그는 범죄 조직을 테러 단체로 선언했고, 남미 해안에서 마약을 운반하는 것으로 추정되는 소형 보트를 폭파하여 200명 이상을 살해했는데, 이는 거의 확실히 불법적인 작전이다. 에콰도르의 노보아는 범죄 조직과의 전쟁에서 군의 역할을 대폭 강화했고, 미국의 직접적인 작전 지원을 받아 급습을 감행했다. 데 라 에스프리엘라는 범죄 조직을 폭격하겠다고 공언하며, 미군 전투기 사용 가능성을 배제하지 않겠다고 밝히고, 취임 90일 이내에 10명의 갱단 두목을 생포하거나 사살하겠다고 약속한다. 이들은 모두 마약 밀매범들을 타격하기 위한 공동 군사 노력인 트럼프의 '아메리카의 방패(Shield of the Americas)'에 동참했다.
범죄자들을 가두다
부켈레는 트럼프의 지원을 받아 체포와 투옥에 대한 모델을 제시한다. 그는 엘살바도르 성인 인구의 무려 2%를, 종종 재판도 없이, 특별히 설계된 대형 교도소에 가두었다. 그가 취임하기 전인 2018년 살인율은 인구 10만 명당 50건이 넘어 세계 최악 수준이었다. 현재는 2건 미만으로 캐나다와 비슷한 수준이다. 이것이 그를 이 지역 전역에서 인기 있게 만들었다. 데 라 에스프리엘라는 콜롬비아 정글에 부켈레 스타일의 대형 교도소 7개를 짓겠다고 약속한다. 후지모리는 일반 교도소 4개와 '메가 교도소' 1개를 약속한다. 노보아는 하나를 건설했고 또 다른 하나를 약속했다. 상황은 암울하다. 작년 에콰도르 교도소에서는 평균 7시간마다 재소자가 한 명씩 사망했는데, 일부는 싸움과 폭동 때문이었지만, 질병과 굶주림으로 인한 경우가 더 많았다.
미국과 마찬가지로, 불법 이주(비정규 이민) 또한 여러 라틴 아메리카 국가에서 뜨거운 감자다. 2018년 이후 약 34만 명의 미등록 이주민이 칠레에 도착했다. 페루는 경제 붕괴와 정권 탄압을 피해 탈출한 약 160만 명의 베네수엘라인을 수용하고 있다. 카스트는 국경 참호를 건설할 뿐만 아니라 칠레 내 모든 미등록 이주민을 추방하겠다고 약속했다. 후지모리도 페루에서의 추방을 약속했다. 베네수엘라 이주민의 영향이 덜한 아르헨티나에서도 밀레이는 추방을 용이하게 만들었고, 대대적으로 홍보하는 이민 단속을 경찰에 지시했다. 부켈레는 미국 내 제3국 출신 추방 대상자를 받아들여 자신의 메가 교도소에 수감하기로 트럼프와 합의했다.
라틴 아메리카의 동조화된 정치적 변화의 역사를 고려할 때, 최근의 '트럼프적' 변화를 단순히 현 정권에 대한 심판으로 치부하고 싶은 유혹이 든다. 그것도 일리가 있다. 좌파 정부들이 아르헨티나에는 경제적 혼란을, 콜롬비아에는 악화된 치안 문제를 남겼기 때문이다. 하지만 이는 보통 기존 중도 우파의 승리로 이어졌을 것이다. 대신 유권자들은 범죄 해결에 가장 극단적인 메시지를 던지는 후보들에게 표를 주고 있으며, 비록 그것이 거친 형태의 안보 포퓰리즘일지라도 말이다.
강경 우파로부터 '데레치타 코바르데(derechita cobarde)', 즉 '겁쟁이 우파'라고 조롱받는 기존 중도 우파 후보들은 반복해서 그들에게 주도권을 빼앗겼다. 유권자들은 중도 우파가 집권했을 때를 기억하며, 그들이 이룬 것이 별로 없다고 생각하는 경우가 많다. 현 정권 심판론은 또한 트럼프적인 새로운 우파가 코스타리카, 에콰도르, 엘살바도르에서 재선에 성공했다는 사실을 간과한다. 이 지역 18개국의 여론조사 데이터는 라틴 아메리카인들이 지난 20여 년 중 지금 가장 우파 성향을 보이고 있음을 나타낸다.
우경화에는 유권자들의 관심사가 겹치는 것 이상의 의미가 있다. 예비 대권 주자들은 트럼프의 정치 스타일이 승리에 도움이 될 것이라고 믿기 때문에 그 스타일의 많은 부분을 모방하기로 선택하고 있다. 무엇보다도 트럼프는 이 지역에서 분노에 찬 아웃사이더 정치의 문을 열었다. "트럼프가 없었다면 하비에르 밀레이도 없었을 것이다." 밀레이 선거 캠프의 한 관계자가 뉴요커 잡지에 승리 후 이렇게 말했다. 콜롬비아 태생의 트럼프 측근인 버니 모레노 미국 상원의원은 "우리가 서반구의 기조를 정한다"고 말한다.
직접적인 영감은 종종 분명하게 드러난다. 밀레이의 지지자들은 "아르헨티나를 다시 위대하게(Make Argentina Great Again)" 모자를 썼다. (콜롬비아와 미국 시민권자인) 데 라 에스프리엘라는 2024년 트럼프의 승리를 축하하며 소셜 미디어에 자신의 브랜드 럼주를 마시며 "미국과 콜롬비아를 다시 위대하게" 만들고 싶다는 토스트를 올리는 영상을 게시했다. 콜롬비아 대선 1차 투표 전 '이코노미스트'와의 인터뷰에서, 그는 트럼프를 경제 정책과 "젠더 이데올로기에 맞선 문화 전쟁"의 본보기라고 선언했다. 카스트는 칠레 내 많은 이민자들이 자진 출국할 것이라고 주장하기 위해 트럼프 행정부의 이민 정책을 인용한다.
트럼프가 하면, 우리도 한다. 라틴 아메리카의 새로운 우파들은 트럼프의 소통 방식, 아웃사이더로서의 포지셔닝, 그리고 정치적 반대파와 언론에 대한 끊임없는 수사학적·법적 공격을 상당 부분 모방한다. 부켈레는 언론인들이 자신이 좋아하지 않는 정보를 보도하면 체포 영장을 발부한다. 가족과 친근한 사람들을 요직에 앉히는 규범 파괴적 경향도 모방되었으며, 트럼프와 그의 가족들이 암호화폐에 관심을 갖고 사용하는 점도 마찬가지다. "깨어있는(woke)" 혹은 "글로벌리스트"로 인식되는 대의명분에 대한 증오가 아마도 가장 결정적인 특징일 것이다. 밀레이는 기후 변화를 "사회주의적 거짓말"이라 부르고, 데 라 에스프리엘라는 유엔이 "좌파의 도구"라고 말한다. 카스트는 모든 경우의 낙태에 반대하며 아내가 피임약을 복용하는 것에도 반대해 왔다.
많은 이들이 트럼프의 지지를 구했다. 데 라 에스프리엘라 외에도 그는 온두라스의 아스푸라를 지지했고, 아스푸라는 당선되었다. 트럼프는 작년 아르헨티나 중간선거에서 밀레이와 그의 당을 지지했을 뿐만 아니라, 아르헨티나 페소화 가치 급락을 막기 위해 미국 재무부를 통해 200억 달러 이상의 지원을 제공했다. 이는 밀레이 당의 승리를 돕고 그의 대통령직을 구하는 데 일조했다. 노보아는 2025년 3월 재선 2주 전에 트럼프를 만났다. 지난달 브라질 차기 대선의 유력 우파 주자인 플라비우 보우소나루는 백악관 집무실에서 트럼프를 만났다.
트럼프 동맹이라는 이 성장하는 네트워크의 구성원들은 서로를 지원하기도 한다. 데 라 에스프리엘라의 선거 캠프는 트럼프뿐만 아니라 밀레이, 아스푸라, 그리고 파라과이의 페냐로부터 공개적인 지지를 받았다. 노보아는 한술 더 떴다. 콜롬비아 대선 1차 투표 직전, 그는 데 라 에스프리엘라의 요청에 따라 선의의 표시로 에콰도르의 북쪽 이웃(콜롬비아)에 부과했던 관세를 철폐하겠다고 약속했다.
이러한 친분 관계가 반드시 자연스러운 것은 아니다. 우파는 오랫동안 라틴 아메리카 좌파들의 모임인 '상파울루 포럼'의 영향력에 대해 불평해 왔다. 이제 그들은 소셜 미디어 시대를 위한 경쟁 구조를 구축하고 있다. 칠레의 공공 지식인이자 인플루언서인 악셀 카이저는 그 일원이다. 그의 형제는 2025년 칠레 대선에 극우 후보로 출마해 1차 투표에서 14%의 득표율을 기록한 뒤 카스트를 지지했다. "아이디어는 제도적 변화와 정치적 변화에 앞선다." 카이저는 "정치는 문화의 하류에 있다"는 보수적인 미국 언론인 앤드류 브라이트바트의 격언을 인용하며 이렇게 말한다. 이 인플루언서 네트워크가 "수백만 명의 정신 상태를 극적으로 변화시켰다"고 그는 주장한다.
이러한 아이디어를 증폭시키는 인물들은 24세의 아르헨티나 소셜 미디어 인플루언서인 아구스틴 안토네티 같은 사람들이다. 그와 같은 사람들은 확실히 영향력을 발휘한다. 작년 11월, 좌파인 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 그가 자신의 정부에 반대하는 시위를 부추겼다고 비난했다. 쿠바 정권은 그를 CIA 요원이라고 규탄했다. "저는 침대에 누워 무슨 일이 일어나고 있는지 지켜보고 있었을 뿐입니다." 그는 킬킬거린다. 하지만 그는 소셜 미디어가 우파의 성공에 근본적이라는 점에는 의심의 여지가 없다고 말한다. 카이저는 이를 "결정적"이라고 부르는데, 특히 데 라 에스프리엘라 같은 아웃사이더들에게는 더욱 그렇다. 라틴 아메리카인의 약 40%가 소셜 미디어를 주요 뉴스 공급원으로 꼽는데, 이는 유럽의 두 배에 달하는 수치다. 밀레이의 디지털 캠페인을 운영하는 비센테 페르난데스 무잔은 온라인에서는 유머가 강력한 힘을 발휘한다고 말한다. 반면 온라인상의 좌파는 "지루하다".
새로운 미디어 매체들도 중요하다. 그 선봉에는 2020년에 시작된 극우 뉴스 웹사이트인 '라 데레차 디아리오(La Derecha Diario)'가 있다. 공동 소유주인 스페인 언론인 하비에르 네그레는 백악관 기자단에 소속되어 있다. 그는 트럼프가 "기성 언론의 지원을 받지 못한 (라틴 아메리카의) 많은 후보들에게 길을 보여준다"고 말한다. 라 데레차 디아리오는 "가짜 뉴스 없이" "우리 후보들"이 메시지를 전달하도록 돕는다고 그는 말한다. 뉴스 조직과 캠페인 컨설턴트 사이의 경계는 알아보기 어렵다. 그는 9명의 대통령과 "매우 가깝다"고 주장하며, 데 라 에스프리엘라를 "친구이기 때문에" 돕고 있다고 말한다. 때로는 후보들의 메시지가 바이럴되도록 돕는 대가로 돈을 받기도 하지만, 때로는 무료로 서비스를 제공하기도 한다고 그는 말한다.
게시물의 힘
선거 전략가와 로비스트들이 기술을 전파하는 것을 돕는다. 또 다른 아르헨티나인 페르난도 세리메도는 네그레와 함께 라 데레차 디아리오를 공동 소유하고 있는데, 아마도 가장 중요한 인물일 것이다. 2023년 그는 밀레이의 소셜 미디어 전략을 운영하는 것을 도왔다. 그는 밀레이가 대선 후보였을 때 터커 칼슨이 밀레이를 인터뷰하도록 주선하기도 했다. 그는 온두라스에서 아스푸라의 캠페인을 관리했으며 트럼프의 지지를 이끌어냈다고 말한다. 그는 볼리비아에서 파스가 당선되도록 도왔고, 지금도 대통령 고문으로 일하고 있다. 그는 트럼프의 전 선거 캠프 관리자였던 브래드 파스케일과 긴밀히 협력한다.
재임 중인 트럼프적 지도자들의 성과는 지금까지는 엇갈린다. 부켈레가 살인율을 낮추는 데 거둔 놀라운 성공은 적법 절차나 재판 없이 사람들을 가두는 엄청난 대가를 치렀다. 그는 또한 자신이 계속 권력을 유지할 수 있도록 헌법을 개정했다. 그의 치안 모델이 다른 곳에서도 잘 작동할 가능성은 낮다. 엘살바도르는 매우 작고 갱단도 대부분 자국 내에 있다. 콜롬비아는 50배 이상 더 크고 인구는 8배 더 많다. 콜롬비아는 전 세계 코카인의 3분의 2를 생산하며 갱단들이 초국가적 범죄 네트워크에 깊숙이 자리 잡고 있다. 에콰도르 역시 더 크고 국제적인 갱단들과 싸우고 있는데, 노보아는 부켈레를 따라 하며 군대를 투입했지만 별다른 효과는 없었다. 살인율은 그가 취임한 2023년 인구 10만 명당 46건이었다. 2024년에는 약간 떨어졌지만, 2025년에는 갱단 두목들이 여러 명 체포되었음에도 불구하고 사상 최고치인 51건으로 올랐다. 2026년은 조금 나아 보이지만, 노보아 재임 거의 3년이 지난 지금도 그 나라는 여전히 유혈 사태가 극심하다.
밀레이식 트럼프주의
트럼프의 새로운 친구들은 경제 관리 면에서는 더 나은 성과를 보이고 있다. 극심한 경제적 혼란을 물려받은 후, 밀레이의 공격적인 지출 삭감과 규제 완화는 인플레이션을 급격히 낮췄고, 자본 통제를 완화하고 페소화를 부분적으로 변동 환율제로 전환할 수 있게 했다. 그러나 성장은 불균형하고 일자리가 문제다. 그래도 그는 대부분의 기대를 훨씬 뛰어넘었다. 노보아의 거시경제 관리는 신중했으며 IMF의 권고안을 철저히 따랐다. 차입 비용은 급격히 떨어졌다. 그러나 성장은 여전히 고르지 못하다. 칠레에서 카스트의 친시장 계획은 합리적으로 보인다. 이제 막 효과가 나타나기 시작했지만, 그가 약속한 4% 성장에 도달하기는 어려울 것이다.
시장은 데 라 에스프리엘라의 당선을 환영했고, 그가 콜롬비아의 치솟는 공공 부채를 잡겠다는 것은 옳은 말이다. 하지만 그의 약속은 값싼 주택 담보 대출과 추가 지출이라는 대중 영합적인 공약으로 인해 약화된다. 7% 성장을 달성하겠다는 그의 약속은 실현하기 매우 어려워 보인다. 대부분의 좋은 경제적 소식은 트럼프식 관세 같은 정책이 아니라, 더 작은 정부와 더 자유로운 시장이라는 정통 우파 정책에서 나왔다. 실제로 트럼프나 일부 라틴 아메리카 좌파들과 달리, 지금까지 새로운 우파의 대부분은 중앙은행의 독립성을 존중하는 것으로 보인다.
이 모든 것이 새로운 우파의 미래 재선을 보장하기에 충분할지는 지켜봐야 한다. 이 지역은 극도로 양극화되어 있으며 일부 선거는 매우 박빙이었다. 좌파가 곧 다시 선거에서 승리할 수도 있다. 그러나 설령 그렇다 하더라도, 이제 우파는 훨씬 더 강경하고 포퓰리즘적인 아이디어와 지도자들이 지배하고 있다. 그것은 곧 바뀌지 않을 것이다. 중도 우파 인물들조차 관련성을 유지하기 위해 점점 더 극단적으로 변하고 있지만, 별다른 성과를 거두지 못하고 있다. 따라서 우파가 다시 승리할 때는 강경하고 포퓰리즘적인 형태일 가능성이 높다. 트럼프의 경우와 마찬가지로, 라틴 아메리카에서 다음 세대의 강경 우파 정부는 첫 번째 정부보다 더 파괴적일 수 있다.
보고타
분노한 유권자들, 강력한 유인책, 그리고 정치 브로커들의 네트워크가 도널드 트럼프의 친구들이 잇달아 선거에서 승리하도록 도왔다.
"지난 수년간 공포를 심어온 자들, 너희들의 시대는 끝났다." 6월 21일 콜롬비아 대선에서 승리한 아벨라르도 데 라 에스프리엘라는 방탄유리 뒤에서 이렇게 외쳤다. '엘 티그레(El Tigre)'라고 자칭하는 전직 변호사 출신의 그는 우파 포퓰리스트이자 아웃사이더로서 선거에 나섰다. 그는 같은 유형에 속하는 또 다른 인물, 즉 도널드 트럼프에게 열렬한 지지를 받았다.
데 라 에스프리엘라가 트럼프를 따라 하는 유일한 라틴 아메리카 대통령은 아니다. 호세 안토니오 카스트 칠레 대통령은 상대적으로 화려함은 덜하지만, 3월 취임 며칠 만에 트럼프처럼 페루 국경의 사막에 서 있었다. 군 굴착기들이 이민자를 막기 위해 참호를 파는 동안이었다. 그는 칠레가 "불법 이민으로 유린당했다"고 선언했다.
데 라 에스프리엘라와 카스트는 전례 없는 속도로 우경화되고 있는 라틴 아메리카의 일면을 보여준다. 2025년 1월 트럼프가 취임한 이후, 이 지역에서 치러진 7번의 대선에서 우파가 모두 승리했다(다음 페이지 도표 참조). 10월에는 브라질도 그 뒤를 따를 수 있다. 이전까지 이렇게 빠르고 폭넓으며 일관된 정치적 '물결'은 없었다. 또한 이것은 중도 우파로의 회귀가 아니라, 트럼프를 모방하는 더 강경한 정치로의 회귀다. 이런 현상이 일어나는 이유는 유권자들이 싫증을 느꼈고, 범죄 조직과 불법 이민이라는 트럼프의 우선순위가 많은 라틴 아메리카인들에게도 골칫거리이기 때문이다. 그의 전투적이고 온라인 중심적인 스타일이 의도적으로 채택되고 있다. 이 방식은 선거에서 승리를 가져다주지만, 치안 불안과 경기 침체라는 이 지역의 가장 큰 문제를 해결하지는 못할 수도 있다.
트럼프를 닮은 새로운 대통령들은 데 라 에스프리엘라와 카스트를 훨씬 넘어선다. 아르헨티나의 하비에르 밀레이 대통령과 엘살바도르의 나이브 부켈레 대통령이 이 목록의 상단을 차지하며, 그들 자신도 또 다른 모방자들에게 영감을 주고 있다. 에콰도르의 다니엘 노보아, 온두라스의 나스리 아스푸라, 코스타리카의 로라 페르난데스 델가도, 페루의 대통령 당선인 케이코 후지모리 역시 각기 다른 방식으로 이 패턴에 부합한다. 브라질의 유력 우파 주자인 플라비우 보우소나루 역시 그의 아버지이자 전 대통령인 자이르 보우소나루와 마찬가지로 트럼프를 모방한다. 파라과이의 산티아고 페냐도 그 노선을 따르고 있으며, 중도 성향이긴 하지만 볼리비아의 로드리고 파스 대통령도 마찬가지다. 심지어 베네수엘라의 임시 대통령이자 공공연한 볼리바르 사회주의자인 델시 로드리게스조차 생존을 위해 트럼프에게 다가갔다. 현재 양국은 함께 군사 작전을 수행하고 있다(다음 기사 참조). 트럼프와 국경을 맞대고 있는 멕시코만이 유일하게 크고 명확한 예외다. 라틴 아메리카는 이제 확실히 세계에서 가장 '트럼프적인' 지역이다.
이들 인물 간에는 실질적인 차이가 존재한다. 노보아는 더 테크노크라트(기술 관료)적이고, 밀레이는 더 자유지상주의적이다. 후지모리와 카스트는 아웃사이더가 아니다. 모두 각자의 나라에 의해 형성되었다. 일부는 트럼프와의 유사성을 과소평가한다. 하지만 그들은 부인할 수 없이 이러한 변화의 일부다.
이러한 '트럼프화'의 주된 이유는 유권자들이 겪는 가장 큰 문제가 서로 겹치기 때문이다. 트럼프와 그의 지지자들은 범죄 조직이 미국으로 마약을 밀반입하는 것에 분노하고, 라틴 아메리카인들은 그 과정에서 범죄 조직이 저지르는 유혈 사태를 혐오한다. 주로 조직폭력배의 폭력으로 인해, 이 지역은 전 세계 인구의 약 8%를 차지함에도 불구하고 전 세계 살인 사건의 약 3분의 1을 차지한다. 최근 코스타리카, 특히 에콰도르는 살인율이 비정상적으로 급증하는 고통을 겪었다. 칠레, 콜롬비아, 코스타리카, 에콰도르, 엘살바도르, 온두라스, 페루에서 최근 치러진 선거에서 치안은 지배적인 이슈였다.
트럼프와의 연대는 공격적이고 군사화된 대응을 채택하는 부분에서 가장 깊게 나타난다. 그는 범죄 조직을 테러 단체로 선언했고, 남미 해안에서 마약을 운반하는 것으로 추정되는 소형 보트를 폭파하여 200명 이상을 살해했는데, 이는 거의 확실히 불법적인 작전이다. 에콰도르의 노보아는 범죄 조직과의 전쟁에서 군의 역할을 대폭 강화했고, 미국의 직접적인 작전 지원을 받아 급습을 감행했다. 데 라 에스프리엘라는 범죄 조직을 폭격하겠다고 공언하며, 미군 전투기 사용 가능성을 배제하지 않겠다고 밝히고, 취임 90일 이내에 10명의 갱단 두목을 생포하거나 사살하겠다고 약속한다. 이들은 모두 마약 밀매범들을 타격하기 위한 공동 군사 노력인 트럼프의 '아메리카의 방패(Shield of the Americas)'에 동참했다.
범죄자들을 가두다
부켈레는 트럼프의 지원을 받아 체포와 투옥에 대한 모델을 제시한다. 그는 엘살바도르 성인 인구의 무려 2%를, 종종 재판도 없이, 특별히 설계된 대형 교도소에 가두었다. 그가 취임하기 전인 2018년 살인율은 인구 10만 명당 50건이 넘어 세계 최악 수준이었다. 현재는 2건 미만으로 캐나다와 비슷한 수준이다. 이것이 그를 이 지역 전역에서 인기 있게 만들었다. 데 라 에스프리엘라는 콜롬비아 정글에 부켈레 스타일의 대형 교도소 7개를 짓겠다고 약속한다. 후지모리는 일반 교도소 4개와 '메가 교도소' 1개를 약속한다. 노보아는 하나를 건설했고 또 다른 하나를 약속했다. 상황은 암울하다. 작년 에콰도르 교도소에서는 평균 7시간마다 재소자가 한 명씩 사망했는데, 일부는 싸움과 폭동 때문이었지만, 질병과 굶주림으로 인한 경우가 더 많았다.
미국과 마찬가지로, 불법 이주(비정규 이민) 또한 여러 라틴 아메리카 국가에서 뜨거운 감자다. 2018년 이후 약 34만 명의 미등록 이주민이 칠레에 도착했다. 페루는 경제 붕괴와 정권 탄압을 피해 탈출한 약 160만 명의 베네수엘라인을 수용하고 있다. 카스트는 국경 참호를 건설할 뿐만 아니라 칠레 내 모든 미등록 이주민을 추방하겠다고 약속했다. 후지모리도 페루에서의 추방을 약속했다. 베네수엘라 이주민의 영향이 덜한 아르헨티나에서도 밀레이는 추방을 용이하게 만들었고, 대대적으로 홍보하는 이민 단속을 경찰에 지시했다. 부켈레는 미국 내 제3국 출신 추방 대상자를 받아들여 자신의 메가 교도소에 수감하기로 트럼프와 합의했다.
라틴 아메리카의 동조화된 정치적 변화의 역사를 고려할 때, 최근의 '트럼프적' 변화를 단순히 현 정권에 대한 심판으로 치부하고 싶은 유혹이 든다. 그것도 일리가 있다. 좌파 정부들이 아르헨티나에는 경제적 혼란을, 콜롬비아에는 악화된 치안 문제를 남겼기 때문이다. 하지만 이는 보통 기존 중도 우파의 승리로 이어졌을 것이다. 대신 유권자들은 범죄 해결에 가장 극단적인 메시지를 던지는 후보들에게 표를 주고 있으며, 비록 그것이 거친 형태의 안보 포퓰리즘일지라도 말이다.
강경 우파로부터 '데레치타 코바르데(derechita cobarde)', 즉 '겁쟁이 우파'라고 조롱받는 기존 중도 우파 후보들은 반복해서 그들에게 주도권을 빼앗겼다. 유권자들은 중도 우파가 집권했을 때를 기억하며, 그들이 이룬 것이 별로 없다고 생각하는 경우가 많다. 현 정권 심판론은 또한 트럼프적인 새로운 우파가 코스타리카, 에콰도르, 엘살바도르에서 재선에 성공했다는 사실을 간과한다. 이 지역 18개국의 여론조사 데이터는 라틴 아메리카인들이 지난 20여 년 중 지금 가장 우파 성향을 보이고 있음을 나타낸다.
우경화에는 유권자들의 관심사가 겹치는 것 이상의 의미가 있다. 예비 대권 주자들은 트럼프의 정치 스타일이 승리에 도움이 될 것이라고 믿기 때문에 그 스타일의 많은 부분을 모방하기로 선택하고 있다. 무엇보다도 트럼프는 이 지역에서 분노에 찬 아웃사이더 정치의 문을 열었다. "트럼프가 없었다면 하비에르 밀레이도 없었을 것이다." 밀레이 선거 캠프의 한 관계자가 뉴요커 잡지에 승리 후 이렇게 말했다. 콜롬비아 태생의 트럼프 측근인 버니 모레노 미국 상원의원은 "우리가 서반구의 기조를 정한다"고 말한다.
직접적인 영감은 종종 분명하게 드러난다. 밀레이의 지지자들은 "아르헨티나를 다시 위대하게(Make Argentina Great Again)" 모자를 썼다. (콜롬비아와 미국 시민권자인) 데 라 에스프리엘라는 2024년 트럼프의 승리를 축하하며 소셜 미디어에 자신의 브랜드 럼주를 마시며 "미국과 콜롬비아를 다시 위대하게" 만들고 싶다는 토스트를 올리는 영상을 게시했다. 콜롬비아 대선 1차 투표 전 '이코노미스트'와의 인터뷰에서, 그는 트럼프를 경제 정책과 "젠더 이데올로기에 맞선 문화 전쟁"의 본보기라고 선언했다. 카스트는 칠레 내 많은 이민자들이 자진 출국할 것이라고 주장하기 위해 트럼프 행정부의 이민 정책을 인용한다.
트럼프가 하면, 우리도 한다. 라틴 아메리카의 새로운 우파들은 트럼프의 소통 방식, 아웃사이더로서의 포지셔닝, 그리고 정치적 반대파와 언론에 대한 끊임없는 수사학적·법적 공격을 상당 부분 모방한다. 부켈레는 언론인들이 자신이 좋아하지 않는 정보를 보도하면 체포 영장을 발부한다. 가족과 친근한 사람들을 요직에 앉히는 규범 파괴적 경향도 모방되었으며, 트럼프와 그의 가족들이 암호화폐에 관심을 갖고 사용하는 점도 마찬가지다. "깨어있는(woke)" 혹은 "글로벌리스트"로 인식되는 대의명분에 대한 증오가 아마도 가장 결정적인 특징일 것이다. 밀레이는 기후 변화를 "사회주의적 거짓말"이라 부르고, 데 라 에스프리엘라는 유엔이 "좌파의 도구"라고 말한다. 카스트는 모든 경우의 낙태에 반대하며 아내가 피임약을 복용하는 것에도 반대해 왔다.
많은 이들이 트럼프의 지지를 구했다. 데 라 에스프리엘라 외에도 그는 온두라스의 아스푸라를 지지했고, 아스푸라는 당선되었다. 트럼프는 작년 아르헨티나 중간선거에서 밀레이와 그의 당을 지지했을 뿐만 아니라, 아르헨티나 페소화 가치 급락을 막기 위해 미국 재무부를 통해 200억 달러 이상의 지원을 제공했다. 이는 밀레이 당의 승리를 돕고 그의 대통령직을 구하는 데 일조했다. 노보아는 2025년 3월 재선 2주 전에 트럼프를 만났다. 지난달 브라질 차기 대선의 유력 우파 주자인 플라비우 보우소나루는 백악관 집무실에서 트럼프를 만났다.
트럼프 동맹이라는 이 성장하는 네트워크의 구성원들은 서로를 지원하기도 한다. 데 라 에스프리엘라의 선거 캠프는 트럼프뿐만 아니라 밀레이, 아스푸라, 그리고 파라과이의 페냐로부터 공개적인 지지를 받았다. 노보아는 한술 더 떴다. 콜롬비아 대선 1차 투표 직전, 그는 데 라 에스프리엘라의 요청에 따라 선의의 표시로 에콰도르의 북쪽 이웃(콜롬비아)에 부과했던 관세를 철폐하겠다고 약속했다.
이러한 친분 관계가 반드시 자연스러운 것은 아니다. 우파는 오랫동안 라틴 아메리카 좌파들의 모임인 '상파울루 포럼'의 영향력에 대해 불평해 왔다. 이제 그들은 소셜 미디어 시대를 위한 경쟁 구조를 구축하고 있다. 칠레의 공공 지식인이자 인플루언서인 악셀 카이저는 그 일원이다. 그의 형제는 2025년 칠레 대선에 극우 후보로 출마해 1차 투표에서 14%의 득표율을 기록한 뒤 카스트를 지지했다. "아이디어는 제도적 변화와 정치적 변화에 앞선다." 카이저는 "정치는 문화의 하류에 있다"는 보수적인 미국 언론인 앤드류 브라이트바트의 격언을 인용하며 이렇게 말한다. 이 인플루언서 네트워크가 "수백만 명의 정신 상태를 극적으로 변화시켰다"고 그는 주장한다.
이러한 아이디어를 증폭시키는 인물들은 24세의 아르헨티나 소셜 미디어 인플루언서인 아구스틴 안토네티 같은 사람들이다. 그와 같은 사람들은 확실히 영향력을 발휘한다. 작년 11월, 좌파인 클라우디아 셰인바움 멕시코 대통령은 그가 자신의 정부에 반대하는 시위를 부추겼다고 비난했다. 쿠바 정권은 그를 CIA 요원이라고 규탄했다. "저는 침대에 누워 무슨 일이 일어나고 있는지 지켜보고 있었을 뿐입니다." 그는 킬킬거린다. 하지만 그는 소셜 미디어가 우파의 성공에 근본적이라는 점에는 의심의 여지가 없다고 말한다. 카이저는 이를 "결정적"이라고 부르는데, 특히 데 라 에스프리엘라 같은 아웃사이더들에게는 더욱 그렇다. 라틴 아메리카인의 약 40%가 소셜 미디어를 주요 뉴스 공급원으로 꼽는데, 이는 유럽의 두 배에 달하는 수치다. 밀레이의 디지털 캠페인을 운영하는 비센테 페르난데스 무잔은 온라인에서는 유머가 강력한 힘을 발휘한다고 말한다. 반면 온라인상의 좌파는 "지루하다".
새로운 미디어 매체들도 중요하다. 그 선봉에는 2020년에 시작된 극우 뉴스 웹사이트인 '라 데레차 디아리오(La Derecha Diario)'가 있다. 공동 소유주인 스페인 언론인 하비에르 네그레는 백악관 기자단에 소속되어 있다. 그는 트럼프가 "기성 언론의 지원을 받지 못한 (라틴 아메리카의) 많은 후보들에게 길을 보여준다"고 말한다. 라 데레차 디아리오는 "가짜 뉴스 없이" "우리 후보들"이 메시지를 전달하도록 돕는다고 그는 말한다. 뉴스 조직과 캠페인 컨설턴트 사이의 경계는 알아보기 어렵다. 그는 9명의 대통령과 "매우 가깝다"고 주장하며, 데 라 에스프리엘라를 "친구이기 때문에" 돕고 있다고 말한다. 때로는 후보들의 메시지가 바이럴되도록 돕는 대가로 돈을 받기도 하지만, 때로는 무료로 서비스를 제공하기도 한다고 그는 말한다.
게시물의 힘
선거 전략가와 로비스트들이 기술을 전파하는 것을 돕는다. 또 다른 아르헨티나인 페르난도 세리메도는 네그레와 함께 라 데레차 디아리오를 공동 소유하고 있는데, 아마도 가장 중요한 인물일 것이다. 2023년 그는 밀레이의 소셜 미디어 전략을 운영하는 것을 도왔다. 그는 밀레이가 대선 후보였을 때 터커 칼슨이 밀레이를 인터뷰하도록 주선하기도 했다. 그는 온두라스에서 아스푸라의 캠페인을 관리했으며 트럼프의 지지를 이끌어냈다고 말한다. 그는 볼리비아에서 파스가 당선되도록 도왔고, 지금도 대통령 고문으로 일하고 있다. 그는 트럼프의 전 선거 캠프 관리자였던 브래드 파스케일과 긴밀히 협력한다.
재임 중인 트럼프적 지도자들의 성과는 지금까지는 엇갈린다. 부켈레가 살인율을 낮추는 데 거둔 놀라운 성공은 적법 절차나 재판 없이 사람들을 가두는 엄청난 대가를 치렀다. 그는 또한 자신이 계속 권력을 유지할 수 있도록 헌법을 개정했다. 그의 치안 모델이 다른 곳에서도 잘 작동할 가능성은 낮다. 엘살바도르는 매우 작고 갱단도 대부분 자국 내에 있다. 콜롬비아는 50배 이상 더 크고 인구는 8배 더 많다. 콜롬비아는 전 세계 코카인의 3분의 2를 생산하며 갱단들이 초국가적 범죄 네트워크에 깊숙이 자리 잡고 있다. 에콰도르 역시 더 크고 국제적인 갱단들과 싸우고 있는데, 노보아는 부켈레를 따라 하며 군대를 투입했지만 별다른 효과는 없었다. 살인율은 그가 취임한 2023년 인구 10만 명당 46건이었다. 2024년에는 약간 떨어졌지만, 2025년에는 갱단 두목들이 여러 명 체포되었음에도 불구하고 사상 최고치인 51건으로 올랐다. 2026년은 조금 나아 보이지만, 노보아 재임 거의 3년이 지난 지금도 그 나라는 여전히 유혈 사태가 극심하다.
밀레이식 트럼프주의
트럼프의 새로운 친구들은 경제 관리 면에서는 더 나은 성과를 보이고 있다. 극심한 경제적 혼란을 물려받은 후, 밀레이의 공격적인 지출 삭감과 규제 완화는 인플레이션을 급격히 낮췄고, 자본 통제를 완화하고 페소화를 부분적으로 변동 환율제로 전환할 수 있게 했다. 그러나 성장은 불균형하고 일자리가 문제다. 그래도 그는 대부분의 기대를 훨씬 뛰어넘었다. 노보아의 거시경제 관리는 신중했으며 IMF의 권고안을 철저히 따랐다. 차입 비용은 급격히 떨어졌다. 그러나 성장은 여전히 고르지 못하다. 칠레에서 카스트의 친시장 계획은 합리적으로 보인다. 이제 막 효과가 나타나기 시작했지만, 그가 약속한 4% 성장에 도달하기는 어려울 것이다.
시장은 데 라 에스프리엘라의 당선을 환영했고, 그가 콜롬비아의 치솟는 공공 부채를 잡겠다는 것은 옳은 말이다. 하지만 그의 약속은 값싼 주택 담보 대출과 추가 지출이라는 대중 영합적인 공약으로 인해 약화된다. 7% 성장을 달성하겠다는 그의 약속은 실현하기 매우 어려워 보인다. 대부분의 좋은 경제적 소식은 트럼프식 관세 같은 정책이 아니라, 더 작은 정부와 더 자유로운 시장이라는 정통 우파 정책에서 나왔다. 실제로 트럼프나 일부 라틴 아메리카 좌파들과 달리, 지금까지 새로운 우파의 대부분은 중앙은행의 독립성을 존중하는 것으로 보인다.
이 모든 것이 새로운 우파의 미래 재선을 보장하기에 충분할지는 지켜봐야 한다. 이 지역은 극도로 양극화되어 있으며 일부 선거는 매우 박빙이었다. 좌파가 곧 다시 선거에서 승리할 수도 있다. 그러나 설령 그렇다 하더라도, 이제 우파는 훨씬 더 강경하고 포퓰리즘적인 아이디어와 지도자들이 지배하고 있다. 그것은 곧 바뀌지 않을 것이다. 중도 우파 인물들조차 관련성을 유지하기 위해 점점 더 극단적으로 변하고 있지만, 별다른 성과를 거두지 못하고 있다. 따라서 우파가 다시 승리할 때는 강경하고 포퓰리즘적인 형태일 가능성이 높다. 트럼프의 경우와 마찬가지로, 라틴 아메리카에서 다음 세대의 강경 우파 정부는 첫 번째 정부보다 더 파괴적일 수 있다.