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The BRICS and the Quad

제목: 브릭스(BRICS)와 쿼드(Quad)
분주하지만 성과는 없는

델리
인도 외교관들은 세계를 맞이하고 있지만, 무엇이 이루어지고 있는가?

모든 강대국과 원만한 관계를 유지하려는 인도의 결심은 종종 어색한 상황을 초래한다. 이번 달 델리에서 열리는 잇따른 회의들은 이러한 인도의 외교적 줄타기를 특히 복잡하게 보이게 만든다. 5월 14일, 인도는 서방의 패권에 대해 불만을 제기하기 좋아하는 중국과 러시아를 포함한 11개국 협의체인 브릭스(BRICS) 외교장관들을 맞이했다. 5월 26일에는 인도와 함께 중국의 부상을 견제하려는 '쿼드(Quad)'를 구성하는 미국, 호주, 일본의 외교장관들을 맞이할 예정이다. 델리에 위치한 싱크탱크인 사회경제발전센터(CSEP)의 콘스탄티노 자비에르는 "5월은 인도에게 지뢰밭과 같다"고 말한다.

브릭스 회의는 걸프 지역의 전쟁으로 빛이 바랬다. 요즘 이 그룹에는 서로 군사적 충돌을 빚고 있는 이란과 아랍에미리트(UAE)가 모두 포함되어 있다. 따라서 회의가 공동성명 없이 끝난 것은 그리 놀라운 일이 아니다. 인도 입장에서는 아마 안도할 일이었을 것이다. 인도는 미국을 폭력의 주범으로 규탄하는 문구에 동의하지 않았을 것이기 때문이다. 인도는 브릭스가 누구도 싫어할 수 없는 사안들에 집중하는 것을 훨씬 선호한다. 2026년 의장국으로서 인도가 우선순위에 두고 있는 것 중 하나는 '건강한 라이프스타일을 위한 미션'을 장려하는 것이다.

브릭스 핵심 회원국들이 인도를 실망스러울 정도로 신중하다고 여긴다면, 쿼드 입장에서도 인도는 때때로 불안한 파트너로 비춰지기도 했다. 현재 그 블록은 사실상 생명 유지 장치에 의존하는 상태인데, 이는 중국과의 사업 거래를 좇는 도널드 트럼프가 쿼드에 흥미를 잃은 것으로 보이기 때문이다. 한편 다른 회원국들은 트럼프에 대한 신뢰를 잃은 상태이다.

델리의 외국 외교관들은 쿼드가 안보 분야에서 여전히 어느 정도 소소한 진전을 이룰 수 있다고 생각한다. 여기에는 상호 운용 가능한 해군 및 통신 시스템 구축, 그리고 핵심 광물과 신기술에 대한 중국의 지배력을 약화시키기 위한 노력이 포함될 것이다. 그러나 이번 달 델리 회의에서 돌파구가 마련될 것으로 기대하는 사람은 아무도 없다. 외교장관 회담에서 거둘 수 있는 최고의 성과는 다음 회의 계획을 승인하는 정도일지도 모른다. 인도는 이번 회의가 실수 없이 마무리되어, 올해 말 쿼드 정상회의를 위해 트럼프가 자국 수도를 방문하도록 설득할 수 있기를 바라고 있다. 당초 이러한 방문은 2025년에 이루어질 예정이었으나, 트럼프가 인도산 수출품에 대한 관세를 인상하기 시작하면서 취소되었다.

외교부와 총리실 일각에서는 인도가 너무 많은 이니셔티브와 연합에 가입함으로써 자국의 능력과 담력에 대한 기대를 너무 부풀려 놓은 것은 아닌지 의문을 제기하기 시작했다. 워싱턴의 싱크탱크인 스팀슨 센터의 중국 및 남아시아 전문가 댄 마키는 요즘 "글로벌 호스트 역할을 하는 것이 국내적으로는 별다른 이득이 없다"고 생각한다. 강대국 지도자들은 인도가 주도하기 좋아하는 유형의 대규모 그룹과 협의하는 시늉을 그만두고 있다. 인도가 브릭스 장관들을 맞이하고 있는 동안, 트럼프와 시진핑은 베이징에서 단독 회담을 가졌다.

어떤 이들은 인도가 당대의 거대한 문제들에 대해 훨씬 더 솔직해져야 한다고 생각한다. 전 인도 국가안보보좌관이자 외교차관이었던 쉬브샹카르 메논은 "우리는 미국과 이란 양국에 '당신들은 이런 식으로 세상을 인질로 잡을 수 없다'고 말할 수 있어야 한다"고 말한다. 수년간 나렌드라 모디 총리는 인도를 '비슈와구루(vishwaguru)', 즉 세계의 스승으로 홍보해 왔다. 그러나 인도는 정작 세상이 무엇을 배워야 하는지 정확히 밝히기를 꺼리는 듯 보일 때가 많다.