No end in sight
끝이 보이지 않는 갈등
베이징, 타이베이, 도쿄
일본과 중국이 관계 개선에 난항을 겪는 이유
1972년 리처드 닉슨 미국 대통령의 깜짝 중국 방문과 마오쩌둥 주석과의 회담은 일본에서 이른바 "닉슨 쇼크"로 알려졌다. 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 주석의 각본에 짜인 듯한 만남은 그만큼 충격적이지는 않았다. 그러나 트럼프 대통령이 중국과의 관계를 재조정하면서 동맹국과 적대국 모두 우왕좌왕하고 있다. 5월 19일, 타카이치 사나에 일본 총리는 한국을 급히 방문해 이재명 한국 대통령을 만났다. 두 정상은 자신들의 거대한 이웃 국가를 향한 미국의 태도 변화에 대해 의견을 나누고 싶어 했던 것이 분명하다.
이번 일은 일본의 골치 아픈 대중 관계에 있어 가장 심각한 영향을 미칠 것으로 보인다. 양국은 6개월 넘게 치열한 대치 상태에 빠져 있다. 지난해 10월 취임한 타카이치 총리는 의회에서 일본이 대만 갈등에 역할을 할 수도 있다고 발언했고, 이는 중국의 격렬한 반발을 불러일으켰다. 이후 관계는 악화되었고, 과거의 갈등 때보다 관계 정상화가 훨씬 어려울 것임이 명백해졌다. 한때 관계 개선을 도왔던 막후 채널들은 꽉 막혀 버렸다. 더욱이 미국과 중국 사이의 화해 무드는 양국 관계 개선의 가능성을 더욱 어둡게 만들고 있다.
일본과 중국 사이의 마지막 주요 갈등은 2010~2012년 무인도이자 영토 분쟁 지역인 센카쿠 열도를 둘러싼 충돌 이후에 발생했다. 현재 분쟁의 초점은 시진핑 주석이 "중국 핵심 이익의 핵심"이라고 규정한 대만이다. 타카이치 총리는 중국의 심기를 건드리면서까지 대만의 확고한 친구임을 자처하고 있다. 일본 또한 대만의 운명이 자국의 운명과 깊이 연관되어 있다고 보며, 이 때문에 타카이치 총리는 대만 갈등이 발생하면 일본에 "존립 위기 사태"가 될 것이라고 인정한 바 있다. 도쿄 대학의 카와시마 신 교수는 중국이 타카이치 총리를 대만 문제에서 중국의 '레드라인'을 넘는 이들이 어떤 대가를 치르는지 보여주는 "본보기"로 삼으려 한다고 분석한다.
최근 몇 달간 해상 최전선의 긴장감은 더욱 높아졌다. 지난 12월, 중국 전투기들은 일본 항공기를 향해 레이더를 조준했다. 타카이치 총리 취임 이후 처음으로 지난 4월 일본 구축함이 대만 해협을 통과했는데, 중국은 이것이 1895년 청일전쟁을 끝내고 대만의 통치권을 중국에서 일본으로 넘긴 시모노세키 조약 체결 기념일에 이루어졌다는 사실에 더욱 분노했다. 그 다음 주, 중국 해군 함정 2척이 평소보다 일본 본토에 더 가깝게 항해했고, 중국은 양국이 해상 영유권을 두고 겹치는 동중국해에 새로운 구조물을 건설하기 시작했다.
일본은 남서쪽 섬들의 방어력을 강화하고 있다. 이는 중국에 대응하기 위한 장기적인 군비 증강의 일환이다. 올봄, 일본 자위대(SDF)는 남쪽 섬인 규슈의 기지에 장거리 미사일을 배치했으며, 이로써 중국 본토가 사정권에 들어오게 되었다. 타카이치 총리는 최근 일본 무기 수출 규제를 완화했다. 중국은 이를 비난하며 "새로운 일본 군국주의"라고 맹공을 퍼부었다. 이러한 수사는 과장된 것일 수 있지만, 일본이 지역 안보에서 더욱 주도적인 역할을 하는 장기적 추세에 대한 중국의 진심 어린 우려를 드러낸다.
인적 교류 역시 경색되었다. 올해 1분기 일본을 방문한 중국인 관광객 수는 전년 동기 대비 절반 이상 감소했다. 일본 팝스타들은 중국에서 콘서트를 취소당했다. 중국 소셜 미디어에서는 반일 감정을 고취하는 자극적인 영상이 유행하고 있는데, 한 입소문 난 영상에는 중국인 궁수가 일본 국기가 붙은 마네킹의 머리를 향해 활을 쏘는 모습이 담겨 있다. 오프라인에서도 드물긴 하지만 몇몇 우려스러운 사건들이 발생했다. 지난 3월에는 흉기를 든 자위대 장교가 도쿄 주재 중국 대사관에 난입했고, 5월 19일에는 중국인 남성이 상하이의 한 식당에서 일본인 2명을 포함해 3명을 흉기로 찌르는 사건이 발생했다.
일본이 가장 우려하는 것은 중국의 희토류 수출 제한이다. 1월과 2월에 발표된 조치는 이중 용도 품목과 방위 산업에 관여하는 일본 기업을 겨냥했다. 과거 중국과의 마찰 이후 일본이 희토류 공급처를 어느 정도 다변화했음에도 불구하고, 장기적인 공급 중단은 여전히 심각한 문제를 야기할 것이다. 공개된 자료에 따르면 중국은 특정 중희토류 원소의 공급을 차단하고 있는 것으로 보인다. 그러나 센카쿠 위기 때와는 달리, 아직 일본 소비재에 대한 대규모 불매운동은 일어나지 않고 있는데, 도쿄 소재 싱크탱크인 캐논 글로벌 전략 연구소의 세구치 키요유키 연구원은 "이번에는 중국 정부가 중국 경제 상황을 우려하고 있기 때문"일 것이라고 분석한다.
그럼에도 불구하고 대결 국면은 고착화되었다. 과거 일본의 집권 여당인 자유민주당(자민당)은 중국 공산당이 신뢰할 수 있는 중개자로 여기는 고위 의원들에게 의지할 수 있었다. 오랫동안 총리를 역임한 아베 신조가 2015년 중국과의 관계 개선을 시작하려 했을 때, 그는 니카이 도시히로와 같은 인물에게 손을 내밀었고, 니카이는 3,000명의 기업인 대표단을 이끌고 베이징을 방문해 시진핑 주석에게 친서를 직접 전달했다. 그러나 니카이 의원을 비롯한 많은 동료 정치인들은 이미 은퇴했다. 올해 일본 기업인 대표단은 중국 관리들에게 냉대를 받았고, 13년 만에 처음으로 연례 방문을 취소했다.
젊은 정치인들은 일본 유권자의 80% 이상이 중국에 대해 부정적인 견해를 가지고 있다는 점을 고려할 때, 중국 측과 관계를 개선하여 얻을 이익이 거의 없다고 본다. 여전히 활동 중인 친중 성향 정치인들은 타카이치 총리의 핵심 측근과는 거리가 멀다. 불교 운동 단체인 창가학회와 연계된 정당인 공명당은 한때 일본과 중국을 잇는 중요한 통로였다. 이 단체의 설립자인 이케다 다이사쿠는 제2차 세계대전 이후 중일 관계 정상화를 공개적으로 옹호했다. 공명당이 자민당과 연립 정권을 구성했을 때, 당 지도부는 베이징에 메시지를 전달하는 역할을 했다. 그러나 타카이치 총리 취임 이후 공명당은 연립 정부에서 탈퇴했다.
트럼프 대통령의 대중국 유화 제스처는 양국 관계 개선을 더욱 어렵게 만들 뿐이다. 일본과 중국의 관계는 미국과 중국, 그리고 미국과 일본의 관계와 연동되어 움직이는 경향이 있다. 중국은 미국과의 관계가 긴장되면 일본과 더 따뜻한 관계를 맺으려 하고, 미국과 일본의 사이가 멀어지면 그 틈을 파고들려 한다. 도쿄 대학의 사하시 료 교수는 "중국은 이제 일본과의 관계를 개선할 이유가 줄어들었다"며 "결국 중요한 것은 미·일·중 삼각 관계"라고 말했다.
베이징, 타이베이, 도쿄
일본과 중국이 관계 개선에 난항을 겪는 이유
1972년 리처드 닉슨 미국 대통령의 깜짝 중국 방문과 마오쩌둥 주석과의 회담은 일본에서 이른바 "닉슨 쇼크"로 알려졌다. 도널드 트럼프 대통령과 시진핑 주석의 각본에 짜인 듯한 만남은 그만큼 충격적이지는 않았다. 그러나 트럼프 대통령이 중국과의 관계를 재조정하면서 동맹국과 적대국 모두 우왕좌왕하고 있다. 5월 19일, 타카이치 사나에 일본 총리는 한국을 급히 방문해 이재명 한국 대통령을 만났다. 두 정상은 자신들의 거대한 이웃 국가를 향한 미국의 태도 변화에 대해 의견을 나누고 싶어 했던 것이 분명하다.
이번 일은 일본의 골치 아픈 대중 관계에 있어 가장 심각한 영향을 미칠 것으로 보인다. 양국은 6개월 넘게 치열한 대치 상태에 빠져 있다. 지난해 10월 취임한 타카이치 총리는 의회에서 일본이 대만 갈등에 역할을 할 수도 있다고 발언했고, 이는 중국의 격렬한 반발을 불러일으켰다. 이후 관계는 악화되었고, 과거의 갈등 때보다 관계 정상화가 훨씬 어려울 것임이 명백해졌다. 한때 관계 개선을 도왔던 막후 채널들은 꽉 막혀 버렸다. 더욱이 미국과 중국 사이의 화해 무드는 양국 관계 개선의 가능성을 더욱 어둡게 만들고 있다.
일본과 중국 사이의 마지막 주요 갈등은 2010~2012년 무인도이자 영토 분쟁 지역인 센카쿠 열도를 둘러싼 충돌 이후에 발생했다. 현재 분쟁의 초점은 시진핑 주석이 "중국 핵심 이익의 핵심"이라고 규정한 대만이다. 타카이치 총리는 중국의 심기를 건드리면서까지 대만의 확고한 친구임을 자처하고 있다. 일본 또한 대만의 운명이 자국의 운명과 깊이 연관되어 있다고 보며, 이 때문에 타카이치 총리는 대만 갈등이 발생하면 일본에 "존립 위기 사태"가 될 것이라고 인정한 바 있다. 도쿄 대학의 카와시마 신 교수는 중국이 타카이치 총리를 대만 문제에서 중국의 '레드라인'을 넘는 이들이 어떤 대가를 치르는지 보여주는 "본보기"로 삼으려 한다고 분석한다.
최근 몇 달간 해상 최전선의 긴장감은 더욱 높아졌다. 지난 12월, 중국 전투기들은 일본 항공기를 향해 레이더를 조준했다. 타카이치 총리 취임 이후 처음으로 지난 4월 일본 구축함이 대만 해협을 통과했는데, 중국은 이것이 1895년 청일전쟁을 끝내고 대만의 통치권을 중국에서 일본으로 넘긴 시모노세키 조약 체결 기념일에 이루어졌다는 사실에 더욱 분노했다. 그 다음 주, 중국 해군 함정 2척이 평소보다 일본 본토에 더 가깝게 항해했고, 중국은 양국이 해상 영유권을 두고 겹치는 동중국해에 새로운 구조물을 건설하기 시작했다.
일본은 남서쪽 섬들의 방어력을 강화하고 있다. 이는 중국에 대응하기 위한 장기적인 군비 증강의 일환이다. 올봄, 일본 자위대(SDF)는 남쪽 섬인 규슈의 기지에 장거리 미사일을 배치했으며, 이로써 중국 본토가 사정권에 들어오게 되었다. 타카이치 총리는 최근 일본 무기 수출 규제를 완화했다. 중국은 이를 비난하며 "새로운 일본 군국주의"라고 맹공을 퍼부었다. 이러한 수사는 과장된 것일 수 있지만, 일본이 지역 안보에서 더욱 주도적인 역할을 하는 장기적 추세에 대한 중국의 진심 어린 우려를 드러낸다.
인적 교류 역시 경색되었다. 올해 1분기 일본을 방문한 중국인 관광객 수는 전년 동기 대비 절반 이상 감소했다. 일본 팝스타들은 중국에서 콘서트를 취소당했다. 중국 소셜 미디어에서는 반일 감정을 고취하는 자극적인 영상이 유행하고 있는데, 한 입소문 난 영상에는 중국인 궁수가 일본 국기가 붙은 마네킹의 머리를 향해 활을 쏘는 모습이 담겨 있다. 오프라인에서도 드물긴 하지만 몇몇 우려스러운 사건들이 발생했다. 지난 3월에는 흉기를 든 자위대 장교가 도쿄 주재 중국 대사관에 난입했고, 5월 19일에는 중국인 남성이 상하이의 한 식당에서 일본인 2명을 포함해 3명을 흉기로 찌르는 사건이 발생했다.
일본이 가장 우려하는 것은 중국의 희토류 수출 제한이다. 1월과 2월에 발표된 조치는 이중 용도 품목과 방위 산업에 관여하는 일본 기업을 겨냥했다. 과거 중국과의 마찰 이후 일본이 희토류 공급처를 어느 정도 다변화했음에도 불구하고, 장기적인 공급 중단은 여전히 심각한 문제를 야기할 것이다. 공개된 자료에 따르면 중국은 특정 중희토류 원소의 공급을 차단하고 있는 것으로 보인다. 그러나 센카쿠 위기 때와는 달리, 아직 일본 소비재에 대한 대규모 불매운동은 일어나지 않고 있는데, 도쿄 소재 싱크탱크인 캐논 글로벌 전략 연구소의 세구치 키요유키 연구원은 "이번에는 중국 정부가 중국 경제 상황을 우려하고 있기 때문"일 것이라고 분석한다.
그럼에도 불구하고 대결 국면은 고착화되었다. 과거 일본의 집권 여당인 자유민주당(자민당)은 중국 공산당이 신뢰할 수 있는 중개자로 여기는 고위 의원들에게 의지할 수 있었다. 오랫동안 총리를 역임한 아베 신조가 2015년 중국과의 관계 개선을 시작하려 했을 때, 그는 니카이 도시히로와 같은 인물에게 손을 내밀었고, 니카이는 3,000명의 기업인 대표단을 이끌고 베이징을 방문해 시진핑 주석에게 친서를 직접 전달했다. 그러나 니카이 의원을 비롯한 많은 동료 정치인들은 이미 은퇴했다. 올해 일본 기업인 대표단은 중국 관리들에게 냉대를 받았고, 13년 만에 처음으로 연례 방문을 취소했다.
젊은 정치인들은 일본 유권자의 80% 이상이 중국에 대해 부정적인 견해를 가지고 있다는 점을 고려할 때, 중국 측과 관계를 개선하여 얻을 이익이 거의 없다고 본다. 여전히 활동 중인 친중 성향 정치인들은 타카이치 총리의 핵심 측근과는 거리가 멀다. 불교 운동 단체인 창가학회와 연계된 정당인 공명당은 한때 일본과 중국을 잇는 중요한 통로였다. 이 단체의 설립자인 이케다 다이사쿠는 제2차 세계대전 이후 중일 관계 정상화를 공개적으로 옹호했다. 공명당이 자민당과 연립 정권을 구성했을 때, 당 지도부는 베이징에 메시지를 전달하는 역할을 했다. 그러나 타카이치 총리 취임 이후 공명당은 연립 정부에서 탈퇴했다.
트럼프 대통령의 대중국 유화 제스처는 양국 관계 개선을 더욱 어렵게 만들 뿐이다. 일본과 중국의 관계는 미국과 중국, 그리고 미국과 일본의 관계와 연동되어 움직이는 경향이 있다. 중국은 미국과의 관계가 긴장되면 일본과 더 따뜻한 관계를 맺으려 하고, 미국과 일본의 사이가 멀어지면 그 틈을 파고들려 한다. 도쿄 대학의 사하시 료 교수는 "중국은 이제 일본과의 관계를 개선할 이유가 줄어들었다"며 "결국 중요한 것은 미·일·중 삼각 관계"라고 말했다.