Letters

제목: 독자 투고, 노르웨이 경제, 도시 지역의 부유한 부부들, 마르쿠스 크라수스, 스코틀랜드의 언어들, 유럽연합

노르웨이의 노동 시장
최근의 '자유 교역(Free Exchange)' 칼럼(4월 4일자)은 노르웨이 정부가 향후 몇 년간 직면할 두 가지 주요 과제, 즉 노동 공급 증대와 경제 전반의 생산성 향상을 강조했습니다. 인구가 고령화됨에 따라 더 많은 사람을 노동 시장으로 끌어들이거나 더 적은 인력으로 더 많은 것을 생산해내는 데 성공하지 못한다면, 노동 공급에 대한 압박은 커질 것입니다. 노르웨이는 연금 개혁에 성공했고 공공 부문은 여러 분야에서 생산적이지만, 아직 해야 할 일이 훨씬 더 많습니다.

그렇긴 하지만, 해당 칼럼의 일부 내용은 균형과 정확성이 때때로 흥미로운 이야기를 위해 뒷전으로 밀려난 듯한 인상을 주었습니다. 귀하께서 언급했듯이, 노르웨이는 다른 국가들을 돕는 데 많은 자금을 지출하고 있으며, 그중 가장 중요한 기여는 우크라이나의 방어 투쟁에 대한 지원입니다. 인구 600만 명 미만인 노르웨이는 우크라이나에 가장 많은 군사 지원을 제공하는 국가 중 하나입니다. 제가 알기로 '이코노미스트'는 일반적으로 이러한 지원을 긍정적으로 평가합니다.

노르웨이의 청년들은 다른 나라들과 비교했을 때 좋은 성과를 내고 있습니다. 유로스타트(Eurostat) 데이터에 따르면 20대 실업률은 노르웨이가 덴마크보다 상당히 낮으며, 유럽 평균보다도 훨씬 낮습니다. 취업도 하지 않고 교육이나 직업 훈련도 받지 않는 청년(15~29세)의 비율 또한 유럽 평균보다 훨씬 낮습니다.

마지막으로, 오슬로의 커피 바가 부러울 정도의 품질과 전문성을 갖추고 있는 것은 사실이지만, 바리스타나 비숙련 직종 종사자의 70%가 석사 학위를 소지하고 있다는 것은 사실이 아닙니다. 노르웨이 노동자 중 석사 또는 그와 동등한 학위를 소지한 사람은 15%에 불과하며, 이들이 에스프레소 머신 앞에 몰려 있는 것도 아닙니다. 오슬로에 오시면 커피 바를 방문하여 석사 학위 없이도 숙련된 바리스타가 만들어내는 커피의 품질을 직접 경험해 보시길 권합니다.
옌스 스톨텐베르그
재무장관
오슬로

젊은층과 부유층
학계와 시민운동가들 사이에서 "젠트리피케이션(gentrification)"은 경멸적인 단어로 통합니다("미국의 아이들", 5월 9일자). 하지만 우리는 젊고 부유한 가정들이 도심으로 돌아오는 현상을 환영해야 합니다. 제 연구에 따르면 부유한 가정은 도시 지역에 전반적으로 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 수십 년 동안 우리 도시를 위협한 가장 큰 요인은 투자 부족과 분리 현상이었습니다. 이른바 "고유연성(high-flex)" 가정의 유입은 소득 수준에 관계없이 모든 거주자가 의존하는 공공 서비스, 공원, 인프라에 재원을 공급하는 안정적인 세수를 가져옵니다.

고급 유모차를 탄 백인 유아들이 눈에 띄는 것을 단지 동네가 활기차다는 신호로만 볼 것이 아니라, 제도적 쇄신의 기회로 보아야 합니다. 진정한 시험대는 이 가정들이 부동산 이상의 것에 투자하느냐 하는 점입니다. 목표는 이들이 지역 공공 기관, 특히 학교에 참여하도록 하는 것입니다. 그것이 우리가 오랫동안 소홀히 해온 지속 가능한 도시 통합을 향한 필수적인 첫걸음입니다.
키피르 모르데차이
교육 및 정책학 부교수
페퍼다인 대학교
캘리포니아주 말리부

언어에 대한 이야기
스코틀랜드에서 스코트어와 게일어 사이의 갈등을 설명하면서 귀하는 게일어가 "영국적인 것에 오염되지 않았기 때문에" 더 많은 정부 지원을 받는다는 지엽적인 주장에 의존했습니다("스코트인들이여, 윌리스와 함께 피 흘린 자들이여", 5월 2일자). 실제로는 게일어에 대한 재정 지원은 1970년대 이후 수십 년간 이어진 조직적인 언어 운동과 발전된 제도적 기반의 존재를 반영하는 것입니다. 게일어 사용자는 공영 방송, 2005년 노동당이 설립한 정부 산하 공공기관(quango), 그리고 게일어 교육을 제공하는 약 90개의 학교를 누리고 있습니다. 스코트어는 이와 동등한 혜택을 전혀 누리지 못합니다.

컬로든 전투 기념 행사에서 게일어가 두드러진 것 역시 민족주의적 동기보다는 훨씬 평범한 이유 때문입니다. 이 기념 행사는 인버네스 게일어 협회(Gaelic Society of Inverness)가 한 세기가 넘도록 주관해 왔습니다. 또한 전투 이후 게일어가 "사실상 금지"된 것도 아닙니다. 컬로든 전투 이후의 추방령(acts of proscription)에는 해당 언어에 대한 언급이 없었습니다.

이러한 지원에도 불구하고, 게일어는 기사에서 잘못 표현한 이른바 "전투(battle)"에서 승리하고 있다고 보기 어렵습니다. 2020년에 실시된 결정적이면서도 암울한 사회언어학적 조사인 "게일어의 위기(The Gaelic Crisis)"는 게일어의 사용이 얼마 남지 않은 중심지에서 급격히 감소하고 있음을 보여주었습니다. 반면, 스코트어 사용자는 여전히 약 150만 명에 달합니다.
리엄 앨러스터 크라우스
사우스 유이스트 섬
아우터 헤브리디스

스코틀랜드와 잉글랜드를 구별 짓는 요소를 강조하려는 뿌리 깊은 충동은 지그문트 프로이트가 말한 '사소한 차이에 대한 나르시시즘(narcissism of minor differences)'의 전형적인 사례입니다. 정말 안타까운 일일지 모르지만, 안타깝게도 치료법은 없습니다.
존 도허티 박사
빈

상업화된 정치
유럽 공무원직 은퇴를 앞두고 있는 저로서는, 존재한 적 없는 유럽에 대한 연방주의자들의 향수를 다룬 샤를마뉴 칼럼(5월 9일자)에 깊은 공감을 느꼈습니다. 저는 특히 유럽 통합의 선구자들과 중세 대성당 건축가들을 비교한 비유가 매우 인상 깊었습니다. 실제로 저 자신도 "브뤼셀에서 이 대륙적 평화 프로젝트에서의 자신의 미미한 역할을 설명하며 눈시울을 붉히는, 그들의 눈에는 그 어떤 대성당 못지않게 경외할 만한 프로젝트라고 여기는 수많은 사람들" 중 하나라고 생각합니다. 하지만 아쉽게도, 유럽의회 의원(MEP)이었던 제 작고하신 아버지가 예전에 "그들은 우리에게 대성당을 약속했지만, 결국 지은 것은 슈퍼마켓이었다"라고 분통을 터뜨리셨을 때, 그 말이 옳았다는 생각을 지울 수 없습니다.
롤랑 드우스
브뤼셀

전쟁의 어리석음
'텔레그램(The Telegram)'(5월 9일자)은 도널드 트럼프를 칼리굴라에 비유했습니다. 하지만 칼리굴라는 전쟁을 일으킨 적이 없으므로, 트럼프를 다른 로마 지도자인 마르쿠스 리키니우스 크라수스에 비유하는 것이 더 적절할 것입니다. 크라수스는 내전 후 숙청된 사람들의 재산을 매입하여 부를 축적한 부동산 재벌이었습니다. 스파르타쿠스의 노예 반란을 진압한 공로를 인정받지 못했다고 생각하여 좌절감을 느꼈던 그는 "진짜" 적과의 승리를 통해 영광을 얻기를 갈망했습니다. 삼두정치의 동료인 카이사르와 폼페이우스의 도움으로 그는 기원전 53년에 그 기회를 얻었습니다. 크라수스는 오늘날의 이라크와 이란을 아우르는 제국인 파르티아를 정복하라는 임무를 맡았습니다. 장군들의 조언을 무시한 채, 크라수스는 사막과 파르티아의 기갑 기병대를 향해 무모하게 돌진했고, 이는 로마군이 겪은 가장 큰 패배 중 하나로 이어졌습니다. 파르티아인들은 그의 목을 베어 입에 녹인 금을 부어 넣었습니다.
폴 반더브룩 박사
제네바

TITLE:Letters
Norway’s economy, rich couples in urban areas, Marcus Crassus, Scotland’s languages, the European Union

Norway’s labour market
A recent Free Exchange column (April 4th) highlighted two of the main challenges that the Norwegian government sees for the years ahead: increasing the supply of labour and raising productivity across the economy. As the population ages, pressure on labour supply will increase unless we succeed in bringing more people into work or producing more with fewer hands. We have succeeded with a pension reform in Norway, and the public sector is productive in many areas, but much more must be done.

That being said, parts of the column suggested that balance and precision have at times given way to the demands of a good story. As you noted, Norway spends a lot of money helping other countries, but the single most important contribution here is to Ukraine’s defensive struggle. Norway, with fewer than 6m inhabitants, is among those providing the most military support to Ukraine. My reading is that The Economist generally regards such support as a good thing.

Norwegian young people perform well compared with other countries. Eurostat data show that unemployment among people in their 20s is substantially lower in Norway than in Denmark and well below the European average. The share of young people (aged 15 to 29 years) neither in employment nor in education and training is far below the European average.

Finally, although Oslo’s coffee bars have enviable quality and expertise, it is not the case that 70% of baristas and others in unskilled jobs have a master’s degree. Only 15% of Norwegian workers have a master’s or equivalent level, and they have not piled up at the espresso machines. I recommend a visit to a coffee bar when you are in Oslo, to experience the quality of coffee produced by skilled baristas without master’s degrees.
JENS STOLTENBERG
Minister of finance
Oslo

The young and the affluent
In academic and activist circles “gentrification” is a pejorative word (“The kids in America”, May 9th). However, we should celebrate the visible return of young affluent families to city centres; my research has found that wealthy families can be a net positive for urban neighbourhoods. For decades the greatest threats to our cities have been disinvestment and segregation. The arrival of “high-flex” families brings a stabilised tax base that funds public services, parks and infrastructure upon which all residents, regardless of income, depend.

The visibility of white toddlers in fancy strollers should not be viewed merely as a sign of neighbourhood vitality, but as an opportunity for institutional renewal. The real test is whether these families invest in more than just their real estate. The goal is to see them commit to local public institutions, particularly schools. That is an essential first step towards the kind of durable urban integration we have long neglected.
KFIR MORDECHAY
Associate professor of education and policy studies
Pepperdine University
Malibu, California

Language lore
Describing the battle between Scots and Gaelic in Scotland you leaned on a fringe claim that Gaelic attracts greater government support because it is “uncontaminated by Englishness” (“Scots, wha hae wi’ Wallace bled”, May 2nd). In reality funding for Gaelic reflects decades of co-ordinated language activism since the 1970s and the existence of a developed institutional base. Gaelic speakers enjoy public broadcasting, a quango established by Labour in 2005, and around 90 schools offering Gaelic-medium education. Scots has no equivalents.

Rather than a nationalistic motive, Gaelic’s prominence at an event to mark the Battle of Culloden is similarly prosaic. The commemoration is organised by the Gaelic Society of Inverness and has been for over a century. Nor was Gaelic “in effect banned” after the battle. The post-Culloden acts of proscription did not mention the language.

Despite this support, Gaelic is hardly winning what the article erroneously termed a “battle”. “The Gaelic Crisis”, a determinative, if depressing, sociolinguistic survey in 2020, found its usage to be in freefall in its few remaining heartlands. By contrast, Scots still counts around 1.5m speakers.
LIAM ALASTAIR CROUSE
Isle of South Uist,
Outer Hebrides

The deep-seated impulse to emphasise what distinguishes Scotland from England is a textbook example of what Sigmund Freud called the narcissism of minor differences. It may be an awfy shame, but I am afraid there is no cure.
DR JOHN DOHERTY
Vienna

Retail politics
Being myself on the verge of retiring from the European civil service, I felt a deep connection to Charlemagne’s column on federalists’ nostalgia for a Europe that never was (May 9th). I especially enjoyed the analogy between the pioneers of European integration and the builders of medieval cathedrals. Indeed I count myself as one of the “still many in Brussels who get teary-eyed as they describe their humble role in...this continental peace project, as worthy of admiration in their eyes as any cathedral”. But alas, I can’t help thinking that my late father, himself an MEP, was right when he used to fume: “They promised us a cathedral and built a supermarket instead.”
ROLAND DEHOUSSE
Brussels

The folly of war
The Telegram (May 9th) compared Donald Trump to Caligula. As Caligula never started a war it would be more appropriate to compare Mr Trump to another Roman leader, Marcus Licinius Crassus. Crassus was a real-estate tycoon who made his fortune by buying the properties of those purged after a civil war. Frustrated that he had not received the credit he thought was his for having quelled Spartacus’s slave revolt, he was eager to gain glory through a victory against a “real” enemy. With the help of his buddies in the triumvirate, Caesar and Pompey, he got his chance in 53BC. Crassus was assigned to subdue Parthia, an empire that covered today’s Iraq and Iran. Ignoring advice from his generals, Crassus rushed headlong into the desert and the Parthian armoured cavalry, resulting in one of the largest defeats suffered by a Roman army. The Parthians cut off his head and poured molten gold into his mouth.
DR PAUL VANDERBROECK
Geneva