Literary birthdays
제목: 문학적 생일
당나귀의 세월
오스틴
텍사스 사람들이 이요르의 생일을 축하하는 이유—그리고 모두가 그래야 하는 이유
“너는 참 슬퍼 보여.” 곰돌이 푸가 이요르에게 말한다. 1세기 전 처음 책으로 엮여 나온 A.A. 밀른의 매력적인 동화 속에서, 이 당나귀는 모든 희망적인 상황에서도 비관적인 면을 찾아내는 재주가 있다. 하지만 이번 사례에서 이요르가 우울한 이유는 바로 자신의 생일인데 아무도 알아주지 않았기 때문이다. 푸와 피글렛은 잘못을 바로잡으려 애쓰지만, 늘 그렇듯 선의를 가졌음에도 서툰 솜씨로 꿀을 다 핥아 먹은 빈 꿀단지와 터진 풍선 같은 형편없는 선물을 건넬 뿐이다.
텍사스주 오스틴은 '백 에이커 숲'과는 별로 닮은 구석이 없다. 하지만 1964년부터 오스틴 주민들은 푸와 피글렛이 보여준 것보다 더 나은 방식으로 이요르의 생일을 챙겨왔다. 그해 텍사스 대학교의 문학 전공 학생들은 기말고사 전 스트레스를 해소할 핑계를 찾다가 이요르의 생일 파티를 열기로 했다. 코로나19로 인한 2년의 공백을 제외하고, 이요르는 그때부터 지금까지 매년 축하를 받고 있다. 초기에는 작은 공원에서 열렸지만, 지난 52년간은 더 넓은 피즈 디스트릭트 공원에서 행사가 진행되었다.
자원봉사자 단체인 '숲의 친구들(Friends of the Forest)'이 행사를 운영하며, 이 단체의 회장인 헤더 햄튼은 "모두가 초대받는 행사"라고 설명한다. 입장료는 무료이며 음식, 수제 맥주, 각종 기념품을 파는 지역 상인들은 수익금을 그대로 가져간다. 자원봉사자들이 받은 팁은 모두 지역 비영리 단체에 기부되는데, 햄튼 씨는 '숲의 친구들'이 지난 수년간 28만 달러 이상을 기부해 왔다고 말한다.
어린이들은 얼굴에 페이스 페인팅을 하거나 놀이터를 마음껏 뛰어다닐 수 있고, 부모들은 라이브 음악과—안타깝게도—드럼 연주 서클을 감상할 수 있다. 남녀노소 모두가 코스튬을 입거나 타이다이 의상을 입고 모여든다. 올해 공원 중앙에는 작은 울타리가 쳐진 구역이 있었는데, 그 안에는 어린이들이 쓰다듬고 먹이를 줄 수 있는 흰 당나귀 한 마리가 있었다. 이 당나귀는 동화 속 주인공보다 훨씬 더 행복해 보였다.
오스틴 외 지역 사람들이 히피들이 가상의 당나귀를 응원하는 행사에 관심을 가져야 할 이유는 무엇일까? 두 가지 이유가 있다. 첫째, 이 행사는 도시 또한 사람처럼 표면적인 변화 속에서도 변치 않는 고유한 정신을 지니고 있음을 상기시켜 준다. 오스틴이 기술 기업의 자본과 조 론스데일, 조 로건 같은 우파 성향의 유명 인사들을 끌어들이기 전, 이곳은 히피들의 안식처였다. ("오스틴을 이상하게 유지하자(Keep Austin Weird)"는 이 도시의 비공식 슬로건이다.) 흰 포니테일에 수염을 기른 장신인 조니 C는 1970년대 후반부터 이요르의 생일을 축하해 왔다. 그는 이 행사를 "누구든 원하는 모습으로 존재할 수 있는, 오스틴의 진정한 정신을 보여주는 예시"라고 부른다.
너무 속상해서 행복해지는 것을 잊어버린 이요르
둘째, 이 행사는 밀른이 창조한 가장 뛰어난 캐릭터를 기념한다. (책을 읽어주는 아이들은 푸의 열정적이고 엉뚱한 모습에 즐거워할지 모르지만, 부모들은 이요르의 현실주의적인 면모에 공감한다.) 또한 이 행사는 누구나 곁에 한 명쯤은 있거나, 어쩌면 우리 자신이기도 할 '까다로운 친구'를 기리는 자리이기도 하다. 이요르는 우울하고 무쾌락증을 앓으며 비관적이지만, 동시에 다정하고 끈기 있으며 충직하다. 그를 위한 파티를 여는 것은 참석자들에게 때로는 누구에게나 작은 위로와 격려가 필요하다는 사실을 일깨워 준다.
당나귀의 세월
오스틴
텍사스 사람들이 이요르의 생일을 축하하는 이유—그리고 모두가 그래야 하는 이유
“너는 참 슬퍼 보여.” 곰돌이 푸가 이요르에게 말한다. 1세기 전 처음 책으로 엮여 나온 A.A. 밀른의 매력적인 동화 속에서, 이 당나귀는 모든 희망적인 상황에서도 비관적인 면을 찾아내는 재주가 있다. 하지만 이번 사례에서 이요르가 우울한 이유는 바로 자신의 생일인데 아무도 알아주지 않았기 때문이다. 푸와 피글렛은 잘못을 바로잡으려 애쓰지만, 늘 그렇듯 선의를 가졌음에도 서툰 솜씨로 꿀을 다 핥아 먹은 빈 꿀단지와 터진 풍선 같은 형편없는 선물을 건넬 뿐이다.
텍사스주 오스틴은 '백 에이커 숲'과는 별로 닮은 구석이 없다. 하지만 1964년부터 오스틴 주민들은 푸와 피글렛이 보여준 것보다 더 나은 방식으로 이요르의 생일을 챙겨왔다. 그해 텍사스 대학교의 문학 전공 학생들은 기말고사 전 스트레스를 해소할 핑계를 찾다가 이요르의 생일 파티를 열기로 했다. 코로나19로 인한 2년의 공백을 제외하고, 이요르는 그때부터 지금까지 매년 축하를 받고 있다. 초기에는 작은 공원에서 열렸지만, 지난 52년간은 더 넓은 피즈 디스트릭트 공원에서 행사가 진행되었다.
자원봉사자 단체인 '숲의 친구들(Friends of the Forest)'이 행사를 운영하며, 이 단체의 회장인 헤더 햄튼은 "모두가 초대받는 행사"라고 설명한다. 입장료는 무료이며 음식, 수제 맥주, 각종 기념품을 파는 지역 상인들은 수익금을 그대로 가져간다. 자원봉사자들이 받은 팁은 모두 지역 비영리 단체에 기부되는데, 햄튼 씨는 '숲의 친구들'이 지난 수년간 28만 달러 이상을 기부해 왔다고 말한다.
어린이들은 얼굴에 페이스 페인팅을 하거나 놀이터를 마음껏 뛰어다닐 수 있고, 부모들은 라이브 음악과—안타깝게도—드럼 연주 서클을 감상할 수 있다. 남녀노소 모두가 코스튬을 입거나 타이다이 의상을 입고 모여든다. 올해 공원 중앙에는 작은 울타리가 쳐진 구역이 있었는데, 그 안에는 어린이들이 쓰다듬고 먹이를 줄 수 있는 흰 당나귀 한 마리가 있었다. 이 당나귀는 동화 속 주인공보다 훨씬 더 행복해 보였다.
오스틴 외 지역 사람들이 히피들이 가상의 당나귀를 응원하는 행사에 관심을 가져야 할 이유는 무엇일까? 두 가지 이유가 있다. 첫째, 이 행사는 도시 또한 사람처럼 표면적인 변화 속에서도 변치 않는 고유한 정신을 지니고 있음을 상기시켜 준다. 오스틴이 기술 기업의 자본과 조 론스데일, 조 로건 같은 우파 성향의 유명 인사들을 끌어들이기 전, 이곳은 히피들의 안식처였다. ("오스틴을 이상하게 유지하자(Keep Austin Weird)"는 이 도시의 비공식 슬로건이다.) 흰 포니테일에 수염을 기른 장신인 조니 C는 1970년대 후반부터 이요르의 생일을 축하해 왔다. 그는 이 행사를 "누구든 원하는 모습으로 존재할 수 있는, 오스틴의 진정한 정신을 보여주는 예시"라고 부른다.
너무 속상해서 행복해지는 것을 잊어버린 이요르
둘째, 이 행사는 밀른이 창조한 가장 뛰어난 캐릭터를 기념한다. (책을 읽어주는 아이들은 푸의 열정적이고 엉뚱한 모습에 즐거워할지 모르지만, 부모들은 이요르의 현실주의적인 면모에 공감한다.) 또한 이 행사는 누구나 곁에 한 명쯤은 있거나, 어쩌면 우리 자신이기도 할 '까다로운 친구'를 기리는 자리이기도 하다. 이요르는 우울하고 무쾌락증을 앓으며 비관적이지만, 동시에 다정하고 끈기 있으며 충직하다. 그를 위한 파티를 여는 것은 참석자들에게 때로는 누구에게나 작은 위로와 격려가 필요하다는 사실을 일깨워 준다.