Sequel struggles
제목: 속편의 고전
1년 남짓 전, 중국의 작은 인공지능 스타트업이 전 세계를 놀라게 했습니다. 딥시크(DeepSeek)가 서구권 최고의 모델들과 거의 대등한 성능을 내면서도 훨씬 저렴한 비용으로 구축된 모델 두 가지를 공개하자, 시장에는 즉각적인 공포가 퍼졌습니다. 모델 제작 효율성의 비약적인 발전으로 AI 인프라 수요가 둔화할 것이라는 투자자들의 우려(결과적으로는 잘못된 판단이었지만)로 인해 엔비디아를 비롯한 AI 인프라 공급사들의 주가가 잠시 급락하기도 했습니다. 그러나 4월 24일 공개된 딥시크의 새 모델 'v4'는 별다른 주목을 받지 못했습니다. 이유는 무엇일까요?
딥시크의 이번 신작은 이전 모델이 달성했던 높은 수준을 그대로 유지하고 있습니다. 회사 측의 테스트 결과에 따르면, 가장 강력한 '프로(Pro)' 시스템의 성능은 3~6개월 전 미국 선도 기업들이 내놓은 모델들과 비교해도 근소한 차이밖에 나지 않습니다. 딥시크 v4는 고객에게도 매우 저렴합니다.
출시 기념 프로모션을 적용하면 일부 사용 사례에서 미국 최고 모델 가격의 1,000분의 1 수준에 이용할 수 있습니다. 5월 7일 해당 할인 기간이 종료된 이후에도 v4의 가격은 미국 경쟁사 모델의 10분의 1에서 4분의 1 수준에 머물 예정입니다.
하지만 딥시크의 이전 히트작과 달리, v4는 개발 비용이 그다지 저렴하지 않았던 것으로 보입니다. 2025년 당시 연구소는 AI 훈련 비용이 약 600만 달러에 불과했다며, 서구권의 통상적인 비용보다 훨씬 낮다는 점을 적극 홍보했습니다. 그러나 v4에 관한 기술 백서에는 이와 관련된 추정치가 전혀 언급되지 않았습니다. v4와 이전 모델 사이에 16개월이라는 시간이 흘렀다는 점 역시 훈련 과정에서 엄청난 처리 능력이 투입되었음을 암시합니다.
이번 모델 발표는 중국 AI 업계의 경쟁이 갈수록 치열해지는 시점에 이루어졌습니다. 딥시크는 문샷(Moonshot), Z.ai와 같은 독립 연구소뿐만 아니라 중국의 인터넷 대기업들과도 커지는 경쟁에 직면했습니다. 이커머스 거물인 알리바바가 개발한 '큐원(Qwen)' 모델 제품군은 지난 1년간 중국 내 순위표에서 줄곧 최상위권을 유지해 왔습니다. 틱톡의 모회사인 바이트댄스는 중국에서 가장 인기 있는 챗봇 '도우바오(Doubao)'를 운영 중입니다. 중국 밖에서는 '돌라(Dola)'로 알려진 이 서비스는 멕시코, 필리핀, 영국 등에서 선풍적인 인기를 끌며 애플 앱스토어에서 구글의 제미나이를 앞서기도 했습니다.
중국 내 관심은 이제 AI를 기반으로 한 앱 개발로 옮겨갔습니다. 예를 들어, 알리바바는 이커머스 플랫폼을 이용하는 상인들에게 '디지털 인력'을 제공하는 등 자사 비즈니스 전반에 큐원 모델을 활용하고 있습니다. 현재 중국 인터넷 거물들은 다양한 디지털 거래를 원활하게 처리할 수 있는 AI 기반 '슈퍼 앱'을 구축하기 위해 치열하게 경쟁 중입니다. 단순히 똑똑한 모델만으로는 기술을 통해 수익을 창출하기 어렵다는 인식이 퍼진 것입니다.
이와 동시에 딥시크는 자국 내에서 거세지는 정부의 간섭과도 씨름해야 했습니다. 중국 정부는 자국의 반도체 챔피언인 화웨이의 칩 사용을 장려하고 있습니다. 딥시크는 화웨이 칩으로 신규 모델을 훈련하려 시도했으나 결국 다시 엔비디아 칩으로 회귀하면서 비용과 시간이 추가되었습니다. 중국 정부가 자국 AI 기업들에게 더 큰 자율성을 부여할 가능성은 낮아 보입니다. 실제로 4월 27일, 정부는 또 다른 유망 AI 스타트업인 매너스(Manus)를 미국 소셜미디어 기업 메타가 인수하려던 시도를 차단했습니다. 해당 스타트업의 공동 창업자들은 지난 3월부터 출국이 금지된 상태입니다.
딥시크의 이번 신작이 큰 반향을 일으키지 못한 것을 아쉬워할 필요는 없습니다. 미국의 AI 연구소 앤스로픽(Anthropic)은 최근 자사의 최첨단 모델 '미토스(Mythos)'가 해킹 능력을 갖추고 있어 일반에 공개하기엔 너무 위험하다고 판단했습니다. 반면 딥시크 v4와 함께 제공된 문서에는 안전장치에 대한 언급이 전혀 없습니다. 만약 중국 연구소들이 미국 기업들을 따라잡는다면, 그들은 미국과 같은 자제력을 보여주지 않을지도 모릅니다.
1년 남짓 전, 중국의 작은 인공지능 스타트업이 전 세계를 놀라게 했습니다. 딥시크(DeepSeek)가 서구권 최고의 모델들과 거의 대등한 성능을 내면서도 훨씬 저렴한 비용으로 구축된 모델 두 가지를 공개하자, 시장에는 즉각적인 공포가 퍼졌습니다. 모델 제작 효율성의 비약적인 발전으로 AI 인프라 수요가 둔화할 것이라는 투자자들의 우려(결과적으로는 잘못된 판단이었지만)로 인해 엔비디아를 비롯한 AI 인프라 공급사들의 주가가 잠시 급락하기도 했습니다. 그러나 4월 24일 공개된 딥시크의 새 모델 'v4'는 별다른 주목을 받지 못했습니다. 이유는 무엇일까요?
딥시크의 이번 신작은 이전 모델이 달성했던 높은 수준을 그대로 유지하고 있습니다. 회사 측의 테스트 결과에 따르면, 가장 강력한 '프로(Pro)' 시스템의 성능은 3~6개월 전 미국 선도 기업들이 내놓은 모델들과 비교해도 근소한 차이밖에 나지 않습니다. 딥시크 v4는 고객에게도 매우 저렴합니다.
출시 기념 프로모션을 적용하면 일부 사용 사례에서 미국 최고 모델 가격의 1,000분의 1 수준에 이용할 수 있습니다. 5월 7일 해당 할인 기간이 종료된 이후에도 v4의 가격은 미국 경쟁사 모델의 10분의 1에서 4분의 1 수준에 머물 예정입니다.
하지만 딥시크의 이전 히트작과 달리, v4는 개발 비용이 그다지 저렴하지 않았던 것으로 보입니다. 2025년 당시 연구소는 AI 훈련 비용이 약 600만 달러에 불과했다며, 서구권의 통상적인 비용보다 훨씬 낮다는 점을 적극 홍보했습니다. 그러나 v4에 관한 기술 백서에는 이와 관련된 추정치가 전혀 언급되지 않았습니다. v4와 이전 모델 사이에 16개월이라는 시간이 흘렀다는 점 역시 훈련 과정에서 엄청난 처리 능력이 투입되었음을 암시합니다.
이번 모델 발표는 중국 AI 업계의 경쟁이 갈수록 치열해지는 시점에 이루어졌습니다. 딥시크는 문샷(Moonshot), Z.ai와 같은 독립 연구소뿐만 아니라 중국의 인터넷 대기업들과도 커지는 경쟁에 직면했습니다. 이커머스 거물인 알리바바가 개발한 '큐원(Qwen)' 모델 제품군은 지난 1년간 중국 내 순위표에서 줄곧 최상위권을 유지해 왔습니다. 틱톡의 모회사인 바이트댄스는 중국에서 가장 인기 있는 챗봇 '도우바오(Doubao)'를 운영 중입니다. 중국 밖에서는 '돌라(Dola)'로 알려진 이 서비스는 멕시코, 필리핀, 영국 등에서 선풍적인 인기를 끌며 애플 앱스토어에서 구글의 제미나이를 앞서기도 했습니다.
중국 내 관심은 이제 AI를 기반으로 한 앱 개발로 옮겨갔습니다. 예를 들어, 알리바바는 이커머스 플랫폼을 이용하는 상인들에게 '디지털 인력'을 제공하는 등 자사 비즈니스 전반에 큐원 모델을 활용하고 있습니다. 현재 중국 인터넷 거물들은 다양한 디지털 거래를 원활하게 처리할 수 있는 AI 기반 '슈퍼 앱'을 구축하기 위해 치열하게 경쟁 중입니다. 단순히 똑똑한 모델만으로는 기술을 통해 수익을 창출하기 어렵다는 인식이 퍼진 것입니다.
이와 동시에 딥시크는 자국 내에서 거세지는 정부의 간섭과도 씨름해야 했습니다. 중국 정부는 자국의 반도체 챔피언인 화웨이의 칩 사용을 장려하고 있습니다. 딥시크는 화웨이 칩으로 신규 모델을 훈련하려 시도했으나 결국 다시 엔비디아 칩으로 회귀하면서 비용과 시간이 추가되었습니다. 중국 정부가 자국 AI 기업들에게 더 큰 자율성을 부여할 가능성은 낮아 보입니다. 실제로 4월 27일, 정부는 또 다른 유망 AI 스타트업인 매너스(Manus)를 미국 소셜미디어 기업 메타가 인수하려던 시도를 차단했습니다. 해당 스타트업의 공동 창업자들은 지난 3월부터 출국이 금지된 상태입니다.
딥시크의 이번 신작이 큰 반향을 일으키지 못한 것을 아쉬워할 필요는 없습니다. 미국의 AI 연구소 앤스로픽(Anthropic)은 최근 자사의 최첨단 모델 '미토스(Mythos)'가 해킹 능력을 갖추고 있어 일반에 공개하기엔 너무 위험하다고 판단했습니다. 반면 딥시크 v4와 함께 제공된 문서에는 안전장치에 대한 언급이 전혀 없습니다. 만약 중국 연구소들이 미국 기업들을 따라잡는다면, 그들은 미국과 같은 자제력을 보여주지 않을지도 모릅니다.