Treasure island
제목: 보물섬
홍콩
약탈당한 중국 유물의 안식처
홍콩의 눈에 띄지 않는 한 골동품 가게 뒷방에서 지노 카스파리는 보물을 발견했다. 홍콩의 암시장을 조사하기 위해 구매자로 위장했던 스위스 고고학자 카스파리는 3,500년 전 중국 남서부의 제사 유적지에 묻혀 있던 삼성퇴 가면(사진 참조)에 대해 잘 알고 있었다. 기묘한 얼굴에 무거운 눈꺼풀과 두꺼운 입술을 가진 이 유물 중 일부는 중국 정부로부터 '1급 국보'로 지정되어 엄격한 수출 통제를 받고 있었다.
따라서 카스파리는 한 상인이 가게 뒤편에 숨겨져 있던 삼성퇴 가면으로 보이는 물건을 보여주자 큰 충격을 받았다. 이 가면은 매우 특별했는데, 기존에 알려진 유물들과 달리 눈 부분이 채워져 있었다. 따라서 이에 대한 연구는 고고학적으로 큰 기여를 할 수 있었다. (눈 부분은 이 가면이 진품일 가능성을 시사하기도 했는데, 위조범들은 대개 기존 유물을 모방하는 경향이 있기 때문이다.) 도대체 이 물건이 왜 홍콩의 한 가게에 있었던 것일까?
2012년 이후 중국은 경매와 외교를 통해 2,300점이 넘는 유물을 회수했다. 미국에서만 600점의 밀반출 문화재가 돌아왔다. 부유한 중국인들 또한 이러한 희귀 유물을 부와 애국심을 과시하는 수단으로 사들이기 시작했고, 그 결과 중국 골동품 가격은 치솟았다. 2022년 시진핑 중국 국가주석은 "문화재와 문화유산은 중국 민족의 유전자와 혈통을 담고 있다"고 말했다.
삼성퇴의 가면을 벗기다
이러한 상황에서 1997년 중국에 반환된 홍콩이 "중국으로부터 유출되는 불법 골동품 거래의 주요 통로 중 하나"라는 홍콩 중문대의 스티븐 갤러거 교수의 지적은 놀라울 따름이다. 중국은 골동품 밀수를 막기 위한 국제 협약 두 곳의 당사국이며 엄격한 수출 통제 정책을 시행하고 있다. 하지만 홍콩은 그렇지 않다. 홍콩에는 고고학적 유물을 보호하는 법이 단 하나 존재하지만, 이는 오직 홍콩 내에서 발굴된 유물에만 적용된다. 밀수된 물건을 절도, 약탈하거나 소유했다는 이유로 기소된 사람은 지금까지 아무도 없었다. 전직 경찰이자 현재 홍콩 중문대에서 근무하는 토비 불은 홍콩이 자유항이라는 지위를 가지고 있어 이러한 물건들의 이상적인 경유지가 된다고 설명한다.
홍콩은 또한 '공개 시장(market overt)'이라는 법적 원칙이 여전히 존재하는 세계에서 몇 안 되는 곳 중 하나이기도 하다(캐나다 브리티시컬럼비아주도 그중 하나다). 때로 '도둑들의 헌장'이라 불리는 이 원칙은 고대 영국법에 근거를 두고 있으며, 평소 해당 물품을 취급하는 상점이나 시장에서 선의로 물건을 구매할 경우 구매자에게 '적법한 소유권'을 부여한다(보통법상의 소유권 규칙에 따르면 도둑에게서 구매한 도난품에 대해서는 구매자가 '적법한 소유권'을 얻을 수 없다). 이 때문에 불법적인 물건들이 합법적인 것으로 둔갑할 수 있다. 그 결과 홍콩은 불법 골동품의 온상이 되었다. 카스파리는 홍콩 가게에 있는 위조품이 아닌 대부분의 물건이 도난당하거나 약탈당한 것이라고 추정한다. 이는 도난당하거나 약탈당한 물건이 홍콩의 가게를 통해 팔릴 경우, 피해자가 중국 정부라 하더라도 해당 물건을 본국으로 송환하기 위한 법적 구제 수단이 거의 없음을 의미한다.
지금까지 중국은 서구권에 있는 유물에 주로 집중해 왔으며, 자국 내에서 약탈되어 판매되는 유물에는 관심을 두지 않았다. 갤러거 교수는 "베이징이 상황을 주시하고 '무슨 일이 벌어지고 있는 거지?'라고 반응한다면 모든 것이 바뀔 것"이라고 말한다. 중국은 문화유산에 관한 강력한 법을 가지고 있지만, 이를 집행하기는 어렵다. 밀수업자들은 탄탄한 네트워크를 구축하고 있으며, 낮은 급여를 받는 현지 관리나 국경 수비대원들은 부패에 노출되어 있다. 또한 중국에는 엄청난 수의 문화유산 유적지가 존재한다. 불은 당국이 그 모든 곳을 보호할 "자원이 부족한 상태"라고 지적한다.
하지만 이제 중국 내 상인들은 "약탈되지 않은 유적지가 거의 바닥나고 있는 실정"이라고 카스파리는 말한다. 그는 일부 고대 문명의 경우 온전한 유적지가 거의 남아 있지 않아 "이제는 조사 자체가 불가능하다"고 말한다. 이는 고고학계에 막대한 손실이다. 설령 약탈당한 유물이 결국 반환된다 하더라도, 약탈 과정에서 해당 유적지에 대한 중요한 역사적 지식은 이미 사라진 뒤이기 때문이다. 삼성퇴처럼 알려진 정보가 많지 않은 고대 문명과 관련된 유적지는 특히 취약하다. 카스파리는 이 가면을 홍콩 경찰에 신고했지만, 경찰은 아무런 조치도 취하지 않았다고 한다. 그는 "그 물건은 아마 사라져 버렸을 것"이라고 말했다.
홍콩
약탈당한 중국 유물의 안식처
홍콩의 눈에 띄지 않는 한 골동품 가게 뒷방에서 지노 카스파리는 보물을 발견했다. 홍콩의 암시장을 조사하기 위해 구매자로 위장했던 스위스 고고학자 카스파리는 3,500년 전 중국 남서부의 제사 유적지에 묻혀 있던 삼성퇴 가면(사진 참조)에 대해 잘 알고 있었다. 기묘한 얼굴에 무거운 눈꺼풀과 두꺼운 입술을 가진 이 유물 중 일부는 중국 정부로부터 '1급 국보'로 지정되어 엄격한 수출 통제를 받고 있었다.
따라서 카스파리는 한 상인이 가게 뒤편에 숨겨져 있던 삼성퇴 가면으로 보이는 물건을 보여주자 큰 충격을 받았다. 이 가면은 매우 특별했는데, 기존에 알려진 유물들과 달리 눈 부분이 채워져 있었다. 따라서 이에 대한 연구는 고고학적으로 큰 기여를 할 수 있었다. (눈 부분은 이 가면이 진품일 가능성을 시사하기도 했는데, 위조범들은 대개 기존 유물을 모방하는 경향이 있기 때문이다.) 도대체 이 물건이 왜 홍콩의 한 가게에 있었던 것일까?
2012년 이후 중국은 경매와 외교를 통해 2,300점이 넘는 유물을 회수했다. 미국에서만 600점의 밀반출 문화재가 돌아왔다. 부유한 중국인들 또한 이러한 희귀 유물을 부와 애국심을 과시하는 수단으로 사들이기 시작했고, 그 결과 중국 골동품 가격은 치솟았다. 2022년 시진핑 중국 국가주석은 "문화재와 문화유산은 중국 민족의 유전자와 혈통을 담고 있다"고 말했다.
삼성퇴의 가면을 벗기다
이러한 상황에서 1997년 중국에 반환된 홍콩이 "중국으로부터 유출되는 불법 골동품 거래의 주요 통로 중 하나"라는 홍콩 중문대의 스티븐 갤러거 교수의 지적은 놀라울 따름이다. 중국은 골동품 밀수를 막기 위한 국제 협약 두 곳의 당사국이며 엄격한 수출 통제 정책을 시행하고 있다. 하지만 홍콩은 그렇지 않다. 홍콩에는 고고학적 유물을 보호하는 법이 단 하나 존재하지만, 이는 오직 홍콩 내에서 발굴된 유물에만 적용된다. 밀수된 물건을 절도, 약탈하거나 소유했다는 이유로 기소된 사람은 지금까지 아무도 없었다. 전직 경찰이자 현재 홍콩 중문대에서 근무하는 토비 불은 홍콩이 자유항이라는 지위를 가지고 있어 이러한 물건들의 이상적인 경유지가 된다고 설명한다.
홍콩은 또한 '공개 시장(market overt)'이라는 법적 원칙이 여전히 존재하는 세계에서 몇 안 되는 곳 중 하나이기도 하다(캐나다 브리티시컬럼비아주도 그중 하나다). 때로 '도둑들의 헌장'이라 불리는 이 원칙은 고대 영국법에 근거를 두고 있으며, 평소 해당 물품을 취급하는 상점이나 시장에서 선의로 물건을 구매할 경우 구매자에게 '적법한 소유권'을 부여한다(보통법상의 소유권 규칙에 따르면 도둑에게서 구매한 도난품에 대해서는 구매자가 '적법한 소유권'을 얻을 수 없다). 이 때문에 불법적인 물건들이 합법적인 것으로 둔갑할 수 있다. 그 결과 홍콩은 불법 골동품의 온상이 되었다. 카스파리는 홍콩 가게에 있는 위조품이 아닌 대부분의 물건이 도난당하거나 약탈당한 것이라고 추정한다. 이는 도난당하거나 약탈당한 물건이 홍콩의 가게를 통해 팔릴 경우, 피해자가 중국 정부라 하더라도 해당 물건을 본국으로 송환하기 위한 법적 구제 수단이 거의 없음을 의미한다.
지금까지 중국은 서구권에 있는 유물에 주로 집중해 왔으며, 자국 내에서 약탈되어 판매되는 유물에는 관심을 두지 않았다. 갤러거 교수는 "베이징이 상황을 주시하고 '무슨 일이 벌어지고 있는 거지?'라고 반응한다면 모든 것이 바뀔 것"이라고 말한다. 중국은 문화유산에 관한 강력한 법을 가지고 있지만, 이를 집행하기는 어렵다. 밀수업자들은 탄탄한 네트워크를 구축하고 있으며, 낮은 급여를 받는 현지 관리나 국경 수비대원들은 부패에 노출되어 있다. 또한 중국에는 엄청난 수의 문화유산 유적지가 존재한다. 불은 당국이 그 모든 곳을 보호할 "자원이 부족한 상태"라고 지적한다.
하지만 이제 중국 내 상인들은 "약탈되지 않은 유적지가 거의 바닥나고 있는 실정"이라고 카스파리는 말한다. 그는 일부 고대 문명의 경우 온전한 유적지가 거의 남아 있지 않아 "이제는 조사 자체가 불가능하다"고 말한다. 이는 고고학계에 막대한 손실이다. 설령 약탈당한 유물이 결국 반환된다 하더라도, 약탈 과정에서 해당 유적지에 대한 중요한 역사적 지식은 이미 사라진 뒤이기 때문이다. 삼성퇴처럼 알려진 정보가 많지 않은 고대 문명과 관련된 유적지는 특히 취약하다. 카스파리는 이 가면을 홍콩 경찰에 신고했지만, 경찰은 아무런 조치도 취하지 않았다고 한다. 그는 "그 물건은 아마 사라져 버렸을 것"이라고 말했다.