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The elusive quest to end Congo’s war

제목: 콩고 전쟁 종식을 위한 난해한 탐색

도널드 트럼프는 아프리카에서의 평화 정착 노력에 대해 공로를 인정받을 자격이 있다. 하지만 과업은 아직 끝나지 않았다.

도널드 트럼프가 자신이 종식시켰다고 주장하는 모든 전쟁에 대해 자랑할 때, 그는 종종 중앙아프리카의 한 분쟁을 언급한다. 지난 12월, 그는 르완다와 콩고민주공화국의 지도자들을 한자리에 모았다. 두 나라는 대륙에서 가장 유혈 낭자한 분쟁을 반복해 왔는데, 트럼프는 그들을 설득해 '워싱턴 협정'이라는 평화 협정을 체결하게 했다. 그는 "그들은 서로를 죽이는 데 많은 시간을 허비했지만, 이제는 서로 껴안는 데 많은 시간을 보낼 것"이라고 말했다.

하지만 여전히 포옹보다는 살상이 더 빈번하다. 집을 떠나 피란길에 오른 약 800만 명의 콩고인들 중 대다수는 돌아가는 것을 두려워하고 있다. 지난 1년 동안 전쟁터는 콩고 동부의 남키부와 북키부 주로 확대되었으며, 이로 인해 수백 명의 민간인이 추가로 사망했다. 본지가 보도하듯, 해당 지역의 대부분을 장악하고 있는 르완다 지원 반군 M23은 그곳에 소국가를 건설하고 있으며 미국과 독자적인 협상을 맺기를 열망하고 있다.

트럼프 행정부가 워싱턴 협정을 이행하기 위해 노력한 점은 인정할 만하다. 지난 3월, 미국은 폴 카가메 르완다 대통령이 M23에 대한 지원을 줄이도록 설득하기 위해 르완다 군부에 제재를 가했다. 그러나 콩고의 펠릭스 치세케디 대통령에게는 그와 유사한 압력을 가할 의지가 없는 것으로 보인다. 많은 현지인은 트럼프가 평화보다는 콩고의 풍부한 광물 자원을 손에 넣는 데 더 관심이 많다고 우려한다.

콩고 동부는 황폐한 만큼이나 당혹스러운 곳이다. 국가의 통치권은 거의 존재하지 않으며, 그 공백 속에서 100개가 넘는 무장 단체가 득세하고 있다. 그중 가장 강력한 단체는 M23이다. 이 단체는 1,500km 떨어진 콩고의 수도 킨샤사의 정부를 전복하겠다고 주장하는 콩고 투치족이 이끌고 있다. M23은 르완다가 콩고 내에 완충 지대를 만들기 위해 사용하는 도구이기도 하다. 르완다는 이를 부인하지만, 콩고로부터 위협을 받고 있으며, 1994년 르완다 집단학살을 자행한 후투족 민병대인 FDLR로부터도 위협을 받고 있기 때문에 자신이 취하는 모든 '방어 조치'는 정당하다고 주장한다. 이 지역의 광물 자원은 모든 당사자에게 전쟁을 지속해야 할 수익성 높은 명분을 제공한다.

따라서 워싱턴 협정을 축하하기에는 아직 이르다. 하지만 이는 향후 평화를 구축하기 위한 좋은 토대이다. 이 협정은 르완다가 M23에 대한 지원을 중단하고 콩고의 영토를 존중하겠다는 이전의 약속을 재확인했으며, 콩고 또한 르완다를 위협하는 FDLR 및 기타 무장 단체에 대한 지원을 중단하겠다는 약속을 재확인했다. 양측 모두 콩고 동부에서 절실히 필요한 인도주의적 물품을 구호 단체들이 더 쉽게 전달할 수 있도록 하겠다고 밝혔다.

미국의 르완다 방위군(RDF)에 대한 제재는 한때 서방 정부로부터 함께 협력하기 쉬운 계몽된 독재자로 여겨졌던 카가메 대통령에게 영향을 미칠 것이다. RDF가 이란이나 북한의 군대와 유사한 제재 대상이 되는 것은 '브랜드 르완다'에 결코 좋지 않다. 또한 르완다 국방부는 건설, 농업 및 기타 분야에 막대한 이권을 가지고 있기 때문에, 이번 제재는 외국인 투자자들로 하여금 그 나라에서 사업을 하는 것이 법적으로 안전한지 재고하게 만들 것이다.

르완다를 압박하는 것은 전쟁을 멈추기 위해 필수적이다. 그러나 M23이 어느 정도 자율성을 가지고 있기 때문에 그것만으로는 충분하지 않다. 미국의 지원을 받아 카타르가 중재한 콩고와 M23 간의 대화는 교착 상태에 빠졌다. 아프리카 정부를 포함한 모든 협상 당사자는 양측이 다시 협상 테이블로 돌아와 휴전에 합의하도록 더 많은 노력을 기울여야 한다.

미국이 치세케디 대통령을 대담하게 만들고 있다는 위험도 존재한다. 트럼프가 워싱턴 협정을 중재했을 때 그는 콩고와 '전략적 동반자 관계'를 맺기도 했다. 그 결과는 미국이 광물 자원에 대한 우선적 접근권을 대가로 콩고 대통령을 지원한다는 것이었다. 미국은 치세케디에게 유리한 방식으로 콩고 정치에 개입해 왔다. 지난달 미국은 정적인 조제프 카빌라 전 대통령이 M23을 지원한다는 이유로 그에게 제재를 가했다.

트럼프 행정부 내 일부 인사들에게 치세케디를 지원하는 것은 합리적인 현실 정치로 보일 수 있다. 그러나 계획 없이 땅을 파는 광부들처럼, 그들은 결국 건물이 무너져 내리는 위험을 초래할 수 있다. 미국의 새로운 대콩고 거래는 충격적일 정도로 불투명하다. 이는 과거 미국이 콩고와 중국의 거래를 비판했던 내용과 같다. 치세케디는 부정 선거 이후 미국의 승인을 받아 2019년에 대통령이 되었다. 그가 미국과 광물 계약을 유지하는 한, 그는 협정에 따른 자신의 의무를 회피할 수 있다고 생각할지 모른다.

미국은 그에게서 그러한 생각을 지워주어야 한다. 트럼프 행정부는 아프리카의 이 전쟁으로 얼룩진 지역에 평화를 가져오기 위해 그 어떤 외국 정부보다 더 많은 노력을 기울였다. M23에 대한 지원이 분쟁의 직접적인 원인인 르완다에 엄격하게 대처하는 것은 옳다. 그러나 이제 미국은 한쪽 편을 응원하는 응원단장이 아니라 공정한 중재자로서 행동해야 한다.