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Indonesia is on a risky path

제목: 인도네시아는 위험한 길을 걷고 있다

인도네시아의 프라보워 수비안토 대통령은 과거 자국이 붕괴하는 모습을 직접 목격한 바 있다. 1998년 아시아 금융위기 당시, 경제 붕괴는 대규모 시위로 이어졌고 악명 높은 부패 독재자이자 프라보워의 장인이었던 수하르토의 실각을 불러왔다. 이 사건은 수하르토의 뒤를 잇길 원했던 프라보워를 정치적 미지의 세계로 내몰았다. 그가 다시 복귀하여 2024년 최고 권좌에 오르기까지는 25년이라는 긴 세월이 걸렸다. 따라서 그가 또 다른 재정 위기를 극도로 경계할 것이라 생각할 수도 있겠지만, 그것은 오산이다.

세계 최대 무슬림 국가의 지도자인 그는 권력을 중앙에 집중시키고 자신을 칭송하는 이들로 측근을 채웠다. 그는 존경받던 재무장관을 해임하고 푸르바야 사데위로 교체했다. 사데위는 IMF를 "어리석다"고 비난했으며, 지난 4월 이코노미스트와의 인터뷰에서 대통령이 "글로벌 경제 상황이나 국제 유가 변동"에 대해 걱정할 필요가 없다고 말한 인물이다. 인도네시아의 기업인들은 입을 열기를 두려워하는데, 아마도 프라보워가 과거 인권 유린 의혹을 받고 있는 성미 급한 전직 장군 출신이어서이거나, 최근 그가 대기업들을 압박하고 있기 때문일 것이다.

프라보워는 현실로부터 자신을 단절시키고 있는 듯 보인다. 그렇기에 그는 냉철한 조언을 듣지 않을지도 모른다. 그럼에도 불구하고 조언을 건네자면, 그의 핵심 공약들은 감당할 수 없는 수준이다. 이란 전쟁 이전에도 예산의 10%를 무료 학교 급식과 8만 개의 마을 협동조합 네트워크라는 두 사업에 쏟아붓는 것은 낭비에 불과했다. 이제 에너지 위기로 인해 실수할 여지는 전혀 사라졌다. 프라보워는 노선을 변경해야 한다, 그렇지 않으면 위기를 자초하게 될 것이다.

그는 자신의 핵심 사업 예산을 삭감하거나, 인도네시아의 막대한 화석 연료 보조금을 줄여야 한다. 아니면 GDP 대비 3%로 제한된 재정 적자 법안을 어겨야 한다. 어떤 선택을 하든 위험이 따른다. 자신의 치적 사업을 중단하면 나약해 보일 것이고, 에너지 가격을 올리면 사회적 불안을 초래할 것이다. 그래서 프라보워는 세 번째 길, 즉 법적 한도를 넘어서는 적자를 용인하는 길을 택할지 모른다.

그것은 실수다. 3%라는 제한선이 유럽 마스트리히트 조약에서 복사해 온 임의적인 수치라는 점은 사실이다. 그러나 1998년 위기 이후 이 수치는 인도네시아 정부가 재정 규율을 진지하게 다루고 있다는 신호로 작용해 왔다. 현재 투자자들은 불안해하고 있다. 정부 세입 대비 이자 지불 비중은 급증하고 있으며, 신용평가사들은 국가 신용등급 강등을 검토 중이다. 프라보워의 임기 동안 60억 달러의 외국 자본이 빠져나갔고, 루피아화 가치는 달러 대비 11% 하락하며 사상 최저치를 기록했다. 재정 적자 상한선을 무너뜨리는 것은 차입 비용을 더 높일 뿐이다.

프라보워는 경제를 위태롭게 만드는 와중에도 인도네시아의 민주주의를 갉아먹고 있다. 입법부의 야당은 사실상 무력화되었고, 주지사 직선제를 폐지하려는 제안은 앞날을 어둡게 한다. 시민사회는 위축되어 있다. 반대 의견을 낼 통로는 거의 없으며, 다양한 아이디어가 경쟁하는 창의적인 논쟁도 찾아보기 어렵다. 너무 많은 것이 잘못된 조언을 듣는 한 전직 군인의 직관에만 의존하고 있다.

그는 듣기 거북한 진실을 마주해야 한다. 연료 보조금이 인기가 있다는 것은 사실이다. 하지만 이는 공급 부족 상황에서 소비를 부추길 뿐이다. 무료 학교 급식도 사람들이 좋아한다. 하지만 모두에게 무상으로 제공하는 것은 낭비다. 성장이 저해되는 것을 막기 위해 영양 공급이 절실한 빈곤층 임산부와 유아에게 집중하는 것이 훨씬 현명하다. 인도네시아 농부들이 비료를 살 때 중간 상인들에게 착취당해 온 것도 사실이다. 하지만 8만 개의 마을 협동조합을 만드는 것보다 훨씬 저렴한 해결책이 많으며, 애초에 그 조합들은 부패에 취약할 가능성이 크다. 물론 3%의 적자 한도는 언젠가 상향될 수도 있다. 하지만 그러려면 먼저 프라보워가 인도네시아의 재정이 안전하게 관리되고 있다는 확신을 시장에 심어주어야 한다.

새로운 기로
인도네시아는 지난 25년간 큰 발전을 이루었다. 일련의 합리적이고 실용적인 정부 하에서 1인당 소득은 두 배 이상 증가했고 민주주의는 뿌리를 내렸다. 프라보워는 죽은 장인처럼 탐욕스러운 독재자는 아니지만, 그가 나라의 과거 암울했던 시절 이후 쌓아온 진보를 조금씩 깎아내리고 있는 것은 분명하다.

대통령은 입법부, 언론, 시민사회의 반대 목소리를 억누르는 일을 멈춰야 한다. 정치권에서 분출구를 찾지 못한 불만은 지난해 폭동 때처럼 거리로 쏟아져 나올 것이다. 그가 야당을 향해 "예의 바르게" 행동할 것을 고집하는 것은 언젠가 그 반대가 폭력적으로 변하게 만드는 원인이 될 수 있다.

희망은 있다. 프라보워는 자신의 유산에 신경을 쓴다. 그러니 그는 인도네시아처럼 거대하고 복잡하며 다민족으로 구성된 군도 국가가 군대처럼 명령만으로 움직일 수 없다는 사실을 깨달아야 한다. 그에게는 자신을 칭송하는 이들에 둘러싸이기보다 다양한 목소리에 귀를 기울이는 최고 통수권자가 필요하다.